妙啊！

"

宣府粮商徐鸿儒在暗室抚掌大笑。

他展开羊皮地图，指尖划过边墙缺口："

明日引鞑子从此处入关，正好嫁祸朱万良通敌！

"

对面蒙古使者舔着匕："

台吉要的五百石茶砖"

徐鸿儒一脚踢开木箱，露出裹在茶叶里的军械："

告诉银定，这是白莲圣教的心意！

"

最癫狂的场面在阳和卫演武场。

千户周印竟命士兵对着无生老母旗幡操练，他踩着香案嘶吼："

焚我残躯，熊熊圣火！

"

底下军户噤若寒蝉，有人偷偷抠掉甲胄里的符纸——那是王好贤昨日刚下的"

护身宝甲"

。

当夜三更，妙清尼派出的十二个小尼如鬼魅穿巷。

她们敲着木鱼散布谣言："

总兵府地窖藏粮万石朱万良用兵血酿醋"

饥民眼睛绿，流言比磷火更快点燃大同。

兵备道张宗衡在书房捻须冷笑。

他刚烧掉周印送来的三千两银票，却留下封信：

"

待乱起时，可取朱万良而代之。

"

窗外突然传来尖叫，但见巡抚衙门方向升起青绿色火焰，那是磷粉遇风即燃的异象！

"

圣火昭昭，凡水难浇！

"

混在乱兵里的白莲教徒齐声诵咒。

有人看见周印的亲兵边放火边往怀里塞银锭，那银锭底都烙着莲花暗记。

更骇人的是，当朱万良被拖出游街时，几个狂信徒竟想扑上去生啖其肉："

吃贪官肉，登真空境！

"

在这片混沌中，徐鸿儒悄悄见过蒙古使者。

他蘸着血在契约上画押："

事成后，山西归圣教，河套归鞑靼"

而地窖里的王好贤，正用朱砂在城墙图上标注："

此处埋雷火棺，待官兵平乱时"

这些毒蛇般的密谋，此刻尚未惊动草原上策马奔驰的钟擎。

但命运之网已悄然收紧，当辉腾军缴获的箭矢露出"

真空家乡"

刻字时，这场光明与黑暗的殊死较量将震撼整个北疆。

正当巡抚衙门内乱兵们为抢夺库银打得不可开交之际，一个黑影已从后院墙头狼狈翻落。

张翼明顾不得摔疼的腿脚，连滚带爬地窜进不远处驿站的马棚里。

那件顺来的驿卒号衣沾着马粪味，袖口还破了个洞，与他平日穿的绯色孔雀补服判若云泥。

他哆嗦着将三千两火耗银票塞进内襟，厚厚的票劵硌得胸口生疼。

九十里夜路如同鬼门关。

他在弥陀山脚摔丢了官帽，拒门堡外被野狗追得失足滚坡。

待到御河岸边，这位二品大员已是袍裂履穿，抱着浮木泅渡时，怀里的银票被水浸得模糊大半。

七个时辰后，宣府东门隐约在望。

张翼明瘫在护城河边，扯着嗓子喊："

本官乃大同巡抚！

快开城门！

"

城头缓缓坠下吊篮。

当竹篮吱呀升起时，他瞥见城门闩上三道铁锁，顿时明白宣府巡抚申用懋的顾忌，不是不愿救，而是不敢在这敏感时刻担风险。

坐在摇摇晃晃的篮中，他摸着怀里浸湿的银票，开始盘算如何将弃城之罪全推给朱万良