京师·紫禁城·天启三年三月中旬

两份沾着血污的六百里加急军报，几乎同时摆上了司礼监的案头。

一份来自宣大总督，泣血奏报"

大同镇卒哗变，巡抚张翼明遁走，总兵朱万良被执受辱"

；

另一份来自山海关，飞马传书"

东虏大军围宁远，经略孙承宗困守孤城"

。

乾清宫里，天启皇帝正全神贯注地刨着一块木料，刨花溅到军报上也不理会。

魏忠贤刚念了个开头，就被小皇帝不耐烦地打断：

"

朕的螺旋水车还差三个榫卯，这些琐事厂臣与阁老们议处便是。

"

魏忠贤回到东厂，立即召来心腹阁臣。

他深知，处理大同兵变必须遵循旧例，以稳住九边大局为要。

“张翼明身为巡抚，抚驭无方，致酿大变，”

魏忠贤慢条斯理地说，“着即革职，回籍听勘。”

这是一种典型的息事宁人的做法，革去其职务，命其返回原籍等待调查，

实质是让其体面下台，避免了更深层次的追究，以防牵连更广，引边镇进一步动荡。

“总兵朱万良，驭下无方，约束不严，致军士哗变，厥罪难辞。”

魏忠贤继续道，“亦着革任，听候查处。”

与文官张翼明类似，朱万良被追究“领导责任”

，革去总兵职务，等待后续处理。

至于其是否被乱兵所杀或羞辱，朝廷并不深究。

“至于那些乱兵，”

魏忠贤的声调变得阴沉，

“大同重镇，兵马要地，岂可遽行征剿？若激而生变，九边动摇，谁人能当此责？”

他定了调子：招抚。

“传令宣大总督，帑金前往犒赏，宣谕圣恩，令其各归营伍，既往不咎。

要之事，在于迅平息事态，恢复秩序。”

正事议定，阁臣崔呈秀凑上前低声道：

“厂公，虽行招抚，然则朝廷体面……兵变之事，总需有个说法以儆效尤，对天下有个交代。”

魏忠贤闻言，眼中闪过一丝寒光，目光落回奏疏中“大同镇夜不收马黑虎、操守官陈破虏杀官叛逃”

一行字上。

“说得是！”

他猛地一拍案，

“祸根在此！

若非此等逆贼率先倡乱，挟众逃亡，蛊惑军心，安有今日之大变？”

他越说越激动，唾沫横飞：

“好个马黑虎！

名字就带着反相！

那陈破虏，分明是要破我大明江山！

还有那个随军郎中刘某，定是白莲教妖人，配制迷药惑乱军心！

此三獠，罪不容诛！”

“厂公明鉴！”

崔呈秀立即附和，“正是此等宵小，畏罪潜逃，流窜作乱，方是祸源！

当严令海捕，以正视听！”

“传令！”

魏忠贤尖声道，“将此三人绘影图形，注明特征，着九边将士严查！

有擒获者，赏银千两！”

事实上，兵部连这三人准确长相都一无所知，海捕文书上的画像近乎鬼怪，一场为维护朝廷颜面而进行的荒唐追捕，就此展开。

魏忠贤这才将目光转向那份关于宁远被围的军报。

他细长的眼睛眯了起来，指尖在“孙承宗”

三个字上轻轻敲击。

宁远乃至整个关宁防线的存在，本身就是孙承宗功绩的体现，这让他内心极为不快。

然而，当前危机之下，孙承宗和宁远还不能倒。

“辽东是我大明屏藩，宁远更是重中之重，不容有失。”

魏忠贤的声音显得异常凝重，转向户部尚书：

“即刻从内帑拨银三万两，火解往宁远犒军，要让前线将士感受到皇爷和朝廷的关怀！”

这番冠冕堂皇的话，意在彰显自己对辽东的“重视”

。

但紧接着，他话锋一转，露出了真实意图：

“着司礼监选得力内臣，如刘应坤、纪用等，前往宁远监军助饷。

孙经略年事已高，军务繁重，有内臣代为分忧，也可让其专心于帷幄之中。”

这道命令的真正目的，是安插亲信太监去监视、分化和架空孙承宗的兵权，将辽东军事纳入阉党的控制范围。

同时，他私下对心腹吩咐：

“给毛文龙去信，