钟擎见芒嘎说起喀喇沁时神情里藏着复杂的情绪，接着追问：

“那咱们喀喇沁跟林丹汗的仇，到底是从什么时候结下的？总不能是凭空就打起来的吧？”

芒嘎收回望星辰的目光，手指在地上无意识地划着圈，像是在梳理过往的事：

“早了，得从林丹汗他爷爷布延汗那会儿说起。

万历三十四年（16o6年），布延汗带着察哈尔的人打过来，

咱们喀喇沁没挡住，不少贵族被迫跪了，丢了老哈河南边的一大片牧场。

我阿爸那时候还是部落里的牧户长，说那时候部落里的毡帐拆了一半，牛羊丢了三成，好多人只能往燕山脚下挤。”

钟擎点点头，追问：“那时候就没想着反抗？”

“怎么没反抗？”

芒嘎声音提了些，又很快压下去，

“可察哈尔人多，马快，咱们右翼的部落又没拧成一股绳，打不过啊。

后来布延汗死了，林丹汗继位，这仇就更深了。”

他顿了顿，望着西边的黑暗，

“天启二年，也就是1622年，林丹汗开始往西打，先找的不是咱们，是内喀尔喀五部。

那是咱们喀喇沁的盟友，平时互相帮衬着放牧，明朝给的赏钱也会分些。

结果内喀尔喀没顶住，被林丹汗的人冲散了，不少人逃到咱们这儿来，说林丹汗的人见了牛羊就抢，见了反抗的就杀。”

“盟友没了，咱们喀喇沁不就成了挡箭牌？”

钟擎插了句。

芒嘎苦笑着点头：

“可不是嘛。

那之后林丹汗的侦骑就常来咱们的牧场晃，

今天抢几头马，明天烧两顶毡帐，就是在试探咱们的底气。”

他接着说道，

“就说前两年（1619年），萨尔浒那边打仗，明朝跟后金打，咱们喀喇沁没辙，只能跟后金结盟换点粮食。

明朝的赏钱被林丹汗抢得差不多了，不换粮食，部落里的老人孩子就得饿死。

可林丹汗知道了，说咱们背叛蒙古，扬言要把咱们喀喇沁全打散。”

“那时候就没想过跟其他右翼部落联手？”

钟擎又问。

“联过，可谁都怕林丹汗。”

芒嘎叹了口气，

“土默特部跟咱们算近的，可他们也被林丹汗打怕了，只敢偷偷给咱们送点肉干，不敢真刀真枪帮忙。

我堂兄就是那时候没的，他跟着苏布地的人去挡林丹汗的侦骑，据说拼了三刀，最后没回来。

他媳妇现在还跟着咱们辉腾军，就是给孩子们缝衣服的那个胖妇人。”

钟擎听着，想起营地里那个总笑着给孩子塞糖的妇人，没想到还有这么段往事。

他没打断，等着芒嘎往下说。

芒嘎又划了划地上的土：

“现在林丹汗还盯着咱们喀喇沁的地盘，兀鲁特部往西迁，就是怕被他追上。

咱们阿部之前没逃远，不也差点被多罗特兵灭了？

说到底，都是林丹汗逼的，他要当蒙古的共主，容不得咱们这些右翼部落有半点自己的心思。”

钟擎听到“兀鲁特部跟后金勾搭”

，眉头忽然拧起来，之前压在心里的念头冒了出来。

他记得萨尔浒之战时，喀喇沁部就跟后金结过盟，一起对付明朝。

这事儿像根刺，现在听芒嘎提起来，倒要问个明白。

“你刚才说兀鲁特部跟后金有往来，”

钟擎的声音比刚才沉了些，

“那萨尔浒之战的时候，喀喇沁部是不是也跟后金站在一起了？”

芒嘎愣了愣，显然没料到钟擎会问这么远的事，他抓了抓衣角，点头承认：

“是，那会儿确实跟后金联手了。

万历四十七年，明朝派大军去打后金，号称四十万，其实也就十几万。

咱们喀喇沁在老哈河那边，离明军的路近，后金就派人来结盟，

说只要咱们帮着探明军的虚实，战后就把明朝给的马市赏钱分咱们一半。”

“你们真帮了？”

钟擎追问，目光落在芒嘎脸上，没什么表情，却让人不敢躲闪。

芒嘎叹了口气，声音放低：

“帮了。

那时候明朝的马市赏钱早就被林丹汗抢得没剩多少，部落里快断粮了。

咱们喀喇沁的人偷偷跟着明军的粮道走，把他们扎营的地方、每天走多少路都摸得清清楚楚，连夜