眼角的皱纹都透着股精神劲儿。

快骑到钟擎面前时，芒嘎还特意拽了拽棉帽子的帽檐，又理了理武装带的卡扣，确保自己看起来“一本正经”

。

钟擎看着他这模样，还以为有什么要紧事，原本放松搭在马鞍上的手都微微收紧，神情也严肃起来。

结果芒嘎凑到他马旁，豪迈的笑道：“大当家的，都安排妥了！

照咱们现在这度，再走三天就能到鬼川。”

钟擎闻言，紧绷的嘴角松了松，无奈地摇摇头：

“没事，咱们不着急。

就当带着大家郊游了，

这一路上既能练队伍的行进纪律，还能让孩子们认认草原上的草药、辨辨方向，

等将来在鬼川扎下根，这么多人一起出动的机会，怕是没多少了。”

两人正说着，远处突然传来一阵清脆的马蹄声。

只见三个身影从大队伍的反方向疾驰而来。

是三个十四五岁的小战士，都骑着蒙古族特有的小矮马，马身不高但四肢矫健，跑起来稳当得很。

小战士们穿着新放的绿色军装，衣服略大些，袖口被他们挽到手腕处，衣摆刚过腰线，走动时会轻轻晃荡。

棉帽子歪歪斜斜扣在头上，帽檐压着额前的碎，脸上满是孩子气的雀跃，

手里攥着马鞭，一边打马一边高声喊着：“大当家！

芒嘎大叔！”

这三个小战士打从马黑虎挑选侦察兵时就没闲着。

列队时使劲往前凑，踮着脚把胸脯挺得老高，

攥着马鞭的手都捏出了汗，眼睛直勾勾盯着马黑虎，盼着能被点到名。

可老马扫了一圈，愣是没正眼瞧这三个“小屁孩”

，最后挑了八个身强力壮的老兵，转身就去交代任务了。

三个孩子像泄了气的皮球，耷拉着脑袋蹲在帐篷后，偷偷抹了眼泪。

在他们眼里，没被选中就等于“不如别人”

，那几天吃饭都没胃口，训练时也蔫蔫的，

连平时最爱比的骑马都提不起劲。

还是陈破虏看出了不对劲，揪着他们三个到没人的地方“逼问”

，才知道了来龙去脉。

陈破虏忍不住笑出了声，又揉了揉最小那个的脑袋：

“你们把侦察兵想太简单了！

那是要往敌营边上凑的，遇着察哈尔骑兵得跑，碰着狼群得拼，一个不留神就没了命！”

他收起笑，严肃道，“老马不选你们，不是瞧不上，是怕你们年纪小扛不住险，那是为你们好！”

这话像颗定心丸，三个孩子瞬间释然了，脸上的委屈全没了，反而红着脸挠头。

他们心里既感激马黑虎的疼惜，又暗暗攥紧了拳头。

以后一定好好练骑马、练射箭，等长结实了，非得让马队长刮目相看不可！