营地中央的空地上，几个蓝色的大塑料水箱格外显眼，

那是钟擎从战备库里翻出的4个82式聚丙烯拖车水箱，此刻正四平八稳的蹲在车厢里，

箱底接着水龙头，妇女们正排队接水。

水箱里的水勉强够一千人用，倒不是库里没存货，

实在是拉太多水箱会拖慢队伍度，钟擎便只挑了最急需的几个。

永谢布部的妇女们攥着自家的破木碗，眼神里满是新奇，

她们从没见过这么大的“水罐”

，还能直接拧开就出水。

旁边搭着的军绿色帐篷、能拉东西的四轮拖车、甚至煮着粥的大铁桶，

都让她们忍不住偷偷打量，手痒着想摸，又怕被呵斥，只能拘谨地站着。

“妹子，别愣着啊，接了水去那边刷碗，我教你用这铁桶烧热水。”

一个辉腾军的妇女笑着招手：

“这帐篷防风又暖和，晚上你们就能住进去了。

那大铁桶专用来煮面煮粥，旁边大桶小桶是给牛羊喂水的，都分好啦。”

有了主动搭话的人，永谢布部的妇女们渐渐放松下来，接过水桶跟着忙活起来，

有的帮着添柴火，有的蹲在溪边洗锅刷碗，原本生涩的气氛很快被烟火气冲淡，营地里不时传出几句笑声。

另一边，男人们也没闲着。

巴图和蒙泰带着永谢布部的汉子，跟着昂格尔的人把牛羊赶到营地西侧的草坡上，

有的牵着马去溪边饮水，有的则帮着战士们搭帐篷，拉支架、钉地钉，

虽然动作生疏，却学得认真，额头上很快冒出了汗。

不远处，一群头花白的老人凑在一起，辉腾军这边的老人正拿着晒干的草药，跟他们唠着家常，陌生感渐渐在闲聊中消散。

最热闹的还是孩子堆。

永谢布部的孩子们缩在大人身后，穿着打补丁的破衣服，小脸蜡黄，眼神怯生生的

而辉腾军的孩子们则截然不同，他们穿着迷你版的军冬装，

个个脸蛋红扑扑的，有的在空地上追着跑，有的则围在一辆拖车里，

趴在干净的车厢地板上写字，手里拿着削尖的铅笔，

旁边几个大些的少年捧着课本，大声念着“天地人，你我他”

，还时不时停下来给小的讲解。

永谢布部的妇女们看得直愣神，其中一个忍不住拉着身边的辉腾军妇女，

小声问：“妹子，这些娃在干啥呢？拿着黑棍在板上画啥？”

“这是上学呢，学知识，认汉字。”

辉腾军妇女一脸骄傲，声音都不由大了些，“咱们大当家的说，娃们都得读书，不然一辈子睁眼瞎。”

“读……读书？”

永谢布部的妇女们都惊呆了，

你看我我看你，眼神里满是不敢置信，

“草原上的娃也能读书？台吉家的娃都没这福气啊！

是不是要花好多银子，或者拿牛羊换？”

“谁要银子啊！”

一个清脆的声音插进来，萨仁牵着诺敏走过来，诺敏手里还攥着本图画书，

“咱们辉腾军实行免费教育，大当家的叫这‘义务教育’，不管是谁家的娃，都能来学，一分钱不用花。”

“免费？”

刚才问话的妇女身子晃了晃，目光落在诺敏身上，

她刚知道这是阿部台吉的女儿，以前都是被捧着的。

萨仁又指着不远处趴在草地上看图画书的巴尔斯，那小家伙虎头虎脑，正跟着念“山、水”

，

“喏，那是咱们的小诺颜巴尔斯，他也跟大伙一起学，

在辉腾军里，没什么台吉、诺颜的区别，都是一家人，都得读书写字。”

这话像颗石子扔进水里，永谢布部的妇女们彻底傻了眼，嘴巴张得能塞进拳头，

她们这辈子都没听过，平民的娃能跟台吉的娃一起读书，还不用花一分钱。

看着那些认真写字的孩子，再想想自家饿得面黄肌瘦的娃，

眼眶忽然就热了，心里头第一次对“辉腾军”

这三个字，有了不一样的滋味。

营地西侧的空地上，四个老木匠正围着一辆四轮拖车忙活，刨子在木料上推得“沙沙”

响，木屑簌簌落在地上。

会些手艺的牧民们凑了一圈，目光紧紧盯着老木匠手里的东西：

那支黑亮的“笔”

不用蘸墨，在木板上一画就是清晰