当逃兵时的光景。

那会儿大同城门口总围着些流民，有挎着破竹篮的农户，

有抱着饿得直哭的孩子的妇人，还有手里攥着半块干硬饼子的老汉，

身上的衣裳补丁叠着补丁，好些人连鞋都没有，光脚踩在冻得硬的石子路上，裂开的口子渗着血。

见着有粮车从城门过，就凑上去想讨口剩饭，却常被巡城的兵丁用鞭子赶开。

这些人里，有会种庄稼的，有能编筐织席的，还有从卫所逃出来的军户，

都是活不下去才往城里跑，却连口饱饭都混不上。

要是能把这些人招来，既给他们条活路，辉腾军也能添些人手，比单收蒙古人周全多了。

陈破虏也想起自己当边堡操守时的事。

榆林那边的军户更苦，卫所的好地大多被官老爷占了，军户们只能种些贫瘠的薄田，收的粮食还不够交租。

到了冬天，好些军户家连取暖的柴火都没有，只能裹着露棉絮的破毡子挨冻。

有次他去卫所巡查，见着个老工匠蹲在墙角磨锄头，

那工匠手里的凿子刃都磨平了，却还舍不得扔，说家里还有两个小的要养，只能靠帮人修农具换点粟米。

那些工匠有真本事，能打铁、能修犁铧，要是招到辉腾军，

筑城时打些铁锹、凿子，或是给战马钉马掌，都用得上。

还有那些破落军户，虽没怎么上过真正的战场，却懂些基本的拳脚，

教他们握枪、练队列，比教完全没底子的牧民快些。

关键是这些人在大明受够了官吏的盘剥，来了辉腾军，

只要能吃饱饭、穿暖衣，定会好好干活，不会像边军里的兵油子那样，见了好处就抢，见了活就躲。

两人对视一眼，都从对方眼里看到了服气。

大当家想的就是长远，连大明那边百姓的光景都摸得清楚，

不像他们只盯着眼前的草原部落，难怪人家能领着大伙在这乱世里找出条活路。

风又吹过老榆树枝，沙沙声里没了之前的沉闷，地上的光斑也亮堂了些。

马黑虎手里的马鞭不自觉晃了晃，陈破虏按在纸页上的手指也松了些，先前心里的那点疑虑，早被佩服取代了。