马长功挪开那户废宅后院井口的石板，敏捷地滑了下去。

井是口枯井，深约两丈。

他落地后反手将石板拖回原位盖好，井下顿时一片漆黑。

他拧亮战术手电，光束刺破黑暗，照见井壁一侧有个仅容人匍匐通过的洞口。

他毫不迟疑地钻了进去，在狭窄潮湿的土洞里爬行了约莫半炷香功夫，前方终于透进一丝微弱天光。

爬出洞口，眼前是一条杂草丛生的深沟。

他猫着腰，沿着沟底七拐八绕地疾行了一炷香的工夫，这才攀上一道土梁。

回头望去，大同镇那高大的城墙已成了远处一道模糊的灰线。

原来这密道直通城外数里。

他冷笑一声，辨明方向，撒丫子朝着南边狂奔而去。

接连翻过几道起伏的黄土梁子，一条深深的冲沟横在面前。

他滑下沟底，熟门熟路地钻进一个隐蔽的土窑洞，牵出自己藏在此处的战马。

翻身上马，沿着沟底纵马疾驰十几里，终于回到了自家所在的庄子。

这庄子窝在一片黄土坡下，几十孔土窑洞依着山势层层叠叠地挖成，

窑脸用青砖镶砌，院墙多是夯土垒就。

庄里人多姓马，与马长功家都沾亲带故，世代以烧制砖瓦、陶器为生。

此时庄里一片忙乱，家家户户都在把家当往驴车、独轮车上搬，

锅碗瓢盆、铺盖行李堆得满满当当，连舍不得扔的旧坛破罐也往上塞。

马长功的父亲马兴，一个五十出头、面色黝黑的精壮汉子，

正站在场院中间跳着脚骂人，一口地道的大同腔：

“一个个败家玩意儿！

耳朵塞驴毛了？

功娃子走前儿咋交代的？没求用的东西甭带！

辉腾军啥没有？给人添这麻烦做甚哩！”

他几个叔伯兄弟也帮着吆喝，七手八脚地把车上那些明显用不着的破烂家什往下扔：

“听见没？赶紧的！

破家值万贯也不是这么个值法！”

村民们脸上讪讪的，却也没人敢再把东西捡回去。

马兴抬头看看日头，已过申时（下午三点多），心里着急，嘀咕着：

“这功娃子，咋还不回来……”

正张望间，只见庄外黄土道上扬起一道烟尘，马蹄声由远及近。

马兴伸长脖子一看，烟尘里一骑奔来，不是马长功是谁？

马长功冲到近前，勒住马，翻身跳下，气息未匀便问：

“爹，都收拾妥了没？”

马兴见到儿子，心落回肚子里，忙道：

“妥了妥了，就等你回来话哩！

咋样，大同镇里消息打探得顺当不？”

马长功点点头：“都摸清楚了，就等晚上大当家他们过来。”

他环顾一下乱哄哄的场面，提高声音喊道：

“乡亲们，听我说！

赶紧的，能走的这就动身，先往西南方向的陈家堡转移！

到了那儿有人接应！

轻装简从，麻利点！”

众人见主心骨回来，有了章程，顿时动作快了起来。

马长功拉过父亲，低声交代了几句，马兴连连点头，转身又去催促乡邻。

庄子内外，人喊驴叫，车轮滚滚，弥漫着紧张而又充满希望的气氛。

三月中的北疆荒原上，一支马队沿着废弃的官道向大同镇方向行进。

钟擎勒住马缰，目光扫过道路两侧。

一座座军堡孤零零地矗立在荒原上，堡门大开，里面空无一人，

寂静得像一座座鬼窟，只有风声穿过空营出的呜咽声。

钟擎清楚地记得史料记载：

天启三年三月中旬，蒙古察哈尔部的林丹汗正是此时率部从宣府方向西进，

试图突破大同防线，焚毁外围墩堡，掳掠牲畜。

但此刻，眼前的边堡虽然空无一人，却并无被焚烧攻打的新鲜痕迹。

钟擎心里冷笑一声，看来自己这只“小蝴蝶”

真的变成了惊天大魔王，竟然吓得那位“虎墩兔憨”

没敢来犯边。

这些堡寨的守军，分明是死于大同兵变后的溃散，而不是蒙古人的刀箭。

这倒是个意外之喜，省了他还要分心去对付林丹汗，也让大明边镇得以暂时喘上一口气。

"

大当家，前面堡子里搜过了，连个鬼影子都没有。

"