孙承宗枯坐在案前，时不时长吁短叹，眉宇间拧成一个深深的川字。

想当年在辽东，他主掌全局，袁崇焕冲锋在前，

两人一个定战略，一个抓执行，配合得严丝合缝，

关宁锦防线才得以一步步筑牢，那是何等意气风的光景。

可如今，那样一个难得的将才，却落得那般下场，

怎能不让他耿耿于怀，只觉朝廷这一遭，

是生生放弃了一块擎天玉柱，可惜，实在太可惜了。

钟擎在一旁见他这副魂不守舍的模样，

心里早已知晓缘由，对着尤世功低声说道：

“尤大哥，你给老孙看看《明鉴》里的那章《袁崇焕传》，让他看看或许能舒坦些。”

尤世功闻言，会意点头，伸手拿出那本装订厚实的《明鉴》。

他对书中内容熟稔得很，手指在书页间快翻动，

沙沙声在寂静的屋内格外清晰，不过片刻，

便翻到了记载袁崇焕的那一页，随即捧着书走到孙承宗面前，

轻声道：“督师，您看看这个。”

孙承宗抬眼，目光落在“袁崇焕传”

三个字上，

眼神动了动，缓缓伸出手接过书。

书页慢慢展开。

一行行文字映入眼帘，从袁崇焕初入辽东的意气风，

到坚守宁远的孤勇决绝，再到后来的种种纠葛与结局，字字句句都清晰如昨。

看着看着，孙承宗的呼吸渐渐沉重起来，浑浊的老眼里慢慢泛起水光。

读到动情处，一滴浑浊的老泪终究没能忍住，

顺着布满皱纹的脸颊滑落，砸在书页上，晕开一小片湿痕。

他合上书，胸口剧烈起伏着，既气又恨地低声咒骂了一句：

“竖子！

真是竖子啊！”

他怎么也没想到，当年那个在他面前立誓要“复辽雪耻”

的热血青年，

那个与他在辽东同生共死、默契无间的得力部下，

后来竟会走上那般弯路，做出那些让朝野震动的事。

恨他行事鲁莽，不计后果，毁了自己半生功业；

更恨他辜负了自己的栽培与信任，辜负了辽东万千将士的期许，

可这恨里，又藏着无尽的惋惜与痛心，这般人才，终究是毁了。

孙承宗正对着合上的《明鉴》出神，那滴泪痕在纸页上凝着，像一块化不开的疙瘩。

钟擎伸手轻轻从他手里抽走书，生怕再让哪个字勾得他心绪翻涌，

一边摩挲着书页边角，一边笑着开解：

“老孙，不必介怀，难道少了他袁崇焕，你就不能做槽子糕了？”

这话带着几分糙气的调侃，倒让孙承宗紧绷的肩膀松了些。

钟擎见他神色稍缓，继续说道：

“我倒是给他想了个好去处。

你不是挖了毛文龙的人吗？就是那个陈继盛。”

孙承宗抬眼看向他，眼里还带着几分未散的怅然。

“反正这个陈继盛跟毛文龙尿不到一个夜壶里面去，到你这里来倒是能挥他的才能。”

钟擎貌似很随意的说道：

“得了陈继盛，你就把袁崇焕送给毛文龙好了，

反正这对儿活宝上辈子就是冤家，这辈子把他们放到一起，继续叫他们相爱相杀去。”

一旁的尤世功听得眼睛都直了，

着实被大当家这清奇的脑回路惊到，张了张嘴，愣是没说出话来。

钟擎却不管他，只顾着跟孙承宗掰扯：

“我想，这一世，袁崇焕失势，

他手里更没有了尚方宝剑，再也没有理由和机会去杀老毛了。

但以他的才能，总能治理好东江镇，

也能牵制住这个嚣张跋扈的毛文龙，让他不敢再肆意妄为。”

最后钟擎郑重的交代道：

“今后，你可要好好跟袁可立配合，这条北方的防线，终究是要靠你们撑起来的。”

孙承宗望着钟擎笃定的神色，沉默片刻，终于开口道：

“既如此，老夫晚间便去探望一下元素，将其中利害与他分说清楚。

待他伤势稍愈，我便修书一封给节寰（袁可立字），遣他去东江镇效力。”

他顿了顿，眉头又蹙了起来，

“那祖大寿……又当如何处置？”

钟擎闻言，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：

“先晾着他。