留着一点余温。五特扫了眼灵智核，确认三里内只有几只躲在树洞里的松鼠，才朝着树林外喊：“张爷爷，过来吧！”

张老汉赶着马车过来，车轮压过落叶的声音在林子里格外清楚。刚进树林，他就看见躺在地上的老虎，眼睛一下子直了，手里的鞭子“啪嗒”掉在地上，声音都发颤：“这、这就弄死了？连点动静都没有？”

大囤和孩子们早按捺不住，从车上跳下来，围着老虎啧啧称奇——老虎比他们坐的马车还宽，爪子比阿果的巴掌还大，沾着泥土的皮毛油亮得能反光，此刻却像块大石头，一动不动地趴在那儿。五特已经从包袱里掏出随身携带的小刀，刀刃磨得雪亮，他蹲在老虎身边，手指先顺着老虎的下巴摸到前腿，找好下刀的位置，才开始剥皮：“这虎皮没破，完整的，到了镇上能卖不少钱？五特说：“上一次衙门奖赏吃人的老虎，我抓到了，得了100两银子。”他的动作熟练得不像个半大孩子，手指灵活地顺着老虎的皮肤划开，刀刃贴着皮下的筋膜走，没一会儿，一张带着余温的虎皮就被完整剥了下来，摊在旁边的青石板上，风一吹，皮毛轻轻晃着。大囤说：“发财了啊！”

期间，五特的灵智核始终没停——扫描屏上偶尔闪过几只兔子、野鸡的红点，都怯生生地躲在远处，没什么威胁。等把虎皮上的血渍擦干净，他找了块空旷的平地，捡来干树枝堆成火堆，树枝是干透的松树条，一点就着，火苗“腾”地窜起来，映得周围的树影晃悠悠的。他又把老虎肉切成大块，每块都带着点肥油，用削尖的树枝串起来，架在火堆上烤。

火苗“噼啪”地舔着肉块，油脂慢慢渗出来，顺着树枝往下滴，落在火里溅起小小的火星，“滋啦”一声，一股浓郁的肉香很快飘了开来，连林子里的风都带着香味。阿果和二囤凑在火堆边，小脑袋离火苗很近，眼睛直勾勾盯着烤肉，喉咙里不停咽着口水，阿果的小手还偷偷往前伸，想摸摸烤肉的温度，被五特用树枝轻轻敲了下手背，才缩回去，吐了吐舌头。大囤也忘了之前的害怕，蹲在五特旁边，帮着添柴火，还时不时用树枝拨弄一下火堆，让火苗烧得更旺；阿果娘找了块干净的粗布，把虎皮上残留的血渍仔细擦干净，动作轻柔得像在擦孩子的衣裳；张老汉则坐在旁边的石头上，抽着旱烟，烟杆“吧嗒吧嗒”响，看着这热闹的场景，嘴角忍不住往上扬，眼角的皱纹都舒展开了。

“快好了，”五特翻了翻烤肉，肉皮已经烤得金黄焦脆，用树枝戳一下，能感觉到里面的肉很嫩，“等会儿撒点盐，就能吃了。”

他从包袱里拿出之前在镇上买的盐，盐装在小陶罐里，罐口用布塞着。他倒出一点盐，均匀地撒在每块烤肉上。盐粒碰到热油，“滋啦”一声，香味更浓了，连远处的树枝上都停了两只麻雀，歪着脑袋往火堆这边看。大囤忍不住伸手想去碰串烤肉的树枝，被五特伸手拍了一下手背：“烫，等凉点儿，别着急。”

没过多久，烤肉终于好了。五特先把最大的一块递给张老汉，又给阿果娘递了一块，然后把烤得最嫩的两块分给阿果和二囤，最后才拿起一块，咬了一口——虎肉很紧实，带着烟火气，比之前在山里吃的狼肉香多了，肥油在嘴里化开，一点都不腻。

“好吃！”阿果咬着小块肉，说话含糊不清的，小脸上沾了点油星，“比馒头好吃多了，比镇上的肉饼还好吃！”

二囤也点点头，嘴里塞得满满的，腮帮子鼓得像含着颗糖，说不出话，只能用力点头，眼睛还盯着五特手里的烤肉。张老汉嚼着肉，笑着说：“娃啊，你这本事，以后咱们赶路，再也不愁没肉吃了。”

五特笑了笑，没说话——他低头看着自己的手，这具身体比在小镇时强壮多了，指尖的力气也大了，灵智核的扫描范围也从一里扩到了三里，以后不管遇到老虎，还是别的危险，他都能护住身边的人。

火堆渐渐暗了下来，变成一堆通红的炭火，虎肉也吃得差不多了。五特把剩下的肉切成小块，用干净的布包好，放进包袱最里面，又把虎皮卷起来，卷得紧紧的，系上绳子——这东西能防潮，晚上赶车冷了，还能盖在身上，以后赶路用得上。张老汉收拾好马车，把炭火用土埋了，几人坐上车，借着清亮的月光继续往前赶。

阿果靠在五特身边，没一会儿就睡着了，小脑袋歪在他的胳膊上，嘴里还小声念叨着“虎肉好吃”，嘴角沾着的油星在月光下亮晶晶的。五特掀着车帘，看着外面的月光——月光洒在官道上，像铺了层白霜，远处的山影黑沉沉的，像蹲在路边的巨人。灵智核依旧在扫描着，淡蓝