只带着我在周边村子行医，前几日路过西镇，见过青铜器铺的人咳嗽，才多留意了几分。”

亭长盯着五特的眼睛看了半晌，见他眼神没闪躲，终是叹了口气，对旁边的小厮说：“去，把捕头叫来，让他亲自去镇口、青铜器铺、药铺、粮铺，按这孩子说的模样找病人——若是找不到，就把这孩子带到柴房关着；若是找到了，立刻来报！再让青铜器铺先停活，让匠人都在铺里等着，不许乱跑！”

小厮应声跑了出去。亭长又对五特说：“你跟我进来等着，若是捕头带不来人，你就等着吃板子吧。”

五特跟着亭长走进正屋，灵智核的能量层稍微放松了些——至少亭长愿意派人去查，还停了青铜器铺的活。他坐在冰冷的木椅上，指尖悄悄敲了敲膝盖，灵智核立刻扫描西镇的红点动态：粮铺的掌柜已经开始发热，茶馆的客人正跟人搭话，青铜器铺的几个学徒正聚在门口议论，红色光晕比半个时辰前更浓了。

过了大概一个时辰，院外传来急促的脚步声，捕头连门都没敲就冲了进来，脸色发白：“亭长！真有病人！镇口的汉子、青铜器铺的王匠人、刘老妇人都跟二冬说的一模一样，连位置都不差！还有粮铺的张掌柜、巷子里的那个男人，都起了红疹！青铜器铺的学徒里，已经有两个开始咳嗽了！”

亭长手里的茶杯“哐当”一声砸在桌上，茶水溅了一地。他猛地站起来，脸上的严肃彻底变成了慌张：“立刻带二十个家丁，把这七个病人都送到镇外的破庙，派两个人守着，不许任何人靠近！再让里正带着人挨家挨户说——不许串门、不许赶集，家里有起疹子、发热的，立刻报给捕头！青铜器铺的学徒都分开隔离，工坊用艾草熏三遍，所有铜料都先堆在院子里，不许再动！”

捕头刚要跑，五特赶紧补充：“亭长，让大家别碰病人的东西，病人用过的柴草、衣物都要烧掉！守破庙的人、看青铜器铺的人，都要带些艾草，每隔一个时辰熏一次！”

亭长这才想起五特，转身时语气里没了之前的冷厉，多了几分急切：“二冬，你跟我一起去前院，再说说青铜器铺那边还要注意啥——若是西镇能躲过这一劫，我必好好谢你！”

五特跟着亭长走到前院，看着家丁们扛着木棍、拿着麻绳往外跑，灵智核的扫描圈里，红色光晕不再往镇外扩散，尤其是青铜器铺上空的光晕，因为人都散开，淡了些。他松了口气，一边跟着亭长安排防疫的事，一边把灵智核里的防疫知识拆成简单的步骤，重点叮嘱了青铜器铺的消毒、学徒隔离的细节。

等安排完所有事，太阳已经西斜。亭长拉着五特的手，语气里满是感激：“二冬，今天多亏了你，不然我不光误了西镇的大事，连青铜器铺的人都要遭殃。你想要什么赏赐？银钱、粮食，还是布匹？我都能给你准备。”

“我不要赏赐。”五特抽出被攥得发紧的手，从怀里掏出阿果娘给的布包——布角还沾着点青铜器铺的铜锈末，是方才躲学徒时蹭上的，“我要去黑山西村，麻烦亭长给我开个路条，让我能顺利过去。”

亭长立刻让小厮取来竹纸和朱砂印，亲自在桌边磨墨：“你救了西镇，这点事算什么。”小厮提笔时，亭长还特意叮嘱，“把‘西镇亭长亲托’几个字写清楚，沿途关卡见了，不光不拦，还能给你指近路。”路条写好，亭长蘸了印泥，重重盖上西镇的铜印，铜印边缘的饕餮纹压出清晰的印痕，他双手递给五特：“拿着，要是遇到盘查的官差，就说你帮西镇青铜器铺躲过了瘟疫，他们都懂。”

五特接过路条，指尖触到纸上未干的墨迹，顺手叠成小块揣进内兜——挨着灵智核的位置，能隔着布料感受到能量层的温凉。“多谢亭长。我该走了，东河村还有人等着我。”

亭长送五特到后门，目光扫过巷口那堆沾着铜绿的废料，又叮嘱了句：“往后要是从西镇过，记得去青铜器铺坐坐，王匠人最是感念救命之恩，定会给你铸个小巧的铜佩。”他看着五特的身影拐进爬满牵牛花的小巷，才转身回府——得先去青铜器铺看看学徒的隔离情况，再去破庙查点艾草够不够，这一夜，怕是连合眼的功夫都没有。

五特沿着原路返回，灵智核的扫描圈里，西镇的红点稳稳停在七个，里正带着人挨家敲门时，还特意绕开了青铜器铺的工坊；捕头正指挥家丁把病人的旧衣物堆在空地上烧，烟气裹着艾草的味道飘出半条街；连青铜器铺门口的铜料堆旁，都站了两个家丁守着，不让外人靠近。整个镇子虽然紧张，却秩序井然。他松了口气，脚步更快了，路过巷口时，还