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三冬听得眼睛瞪圆了，拉着禾满仓的袖子追问：“真的吗？冻红薯好吃吗？”

“傻丫头，”二冬从里屋走出来，手里拿着一碟腌蒜，敲了敲三冬的脑袋，“冻红薯哪有白面馒头好吃？以前是没办法，现在日子好了，才不能忘了以前的苦。”

禾满仓点点头，又咬了一大口包子，含糊地说：“是啊，能天天吃上这样的饭，比啥都强。你们这日子，是真幸福！”说话间，他又拿起一个馒头，就着炒萝卜干，吃得格外香甜。

晚饭的热气刚散，五特就拽着石头哥的胳膊，脚步轻快地往自己房间走，语气里藏不住的急切：“石头哥，你跟我来，咱得好好琢磨琢磨那东西！”

石头哥被他拉着，手里小心翼翼捧着个旧布包，笑着打趣：“看你这急样，饭都没吃安稳，到底啥宝贝值得你这么上心？”

两人进了屋，房间陈设简单，一张木板床铺着洗得发白的粗布床单，靠墙摆着张掉漆的木桌，几把椅子歪歪斜斜地放着，可桌上那盏煤油灯的光一照，倒透着股踏实的家味。五特顺手拉过两把椅子，“哥，快坐，你把东西拿出来我瞅瞅。”

石头哥把布包往桌上一放，慢慢掀开，几块泛着暗褐色光泽的金属石头露了出来，表面还沾着些煤矿里的黑泥。五特凑上前，眼睛“唰”地一下就亮了，伸手拿起一块，指尖轻轻拂过石头表面，声音都拔高了几分：“哇！石头哥，这是铁矿石啊！真没想到，咱这煤矿竟然是共生矿！”

他把矿石举到灯前，翻来覆去地仔细端详，眼里满是惊喜，连手都微微发颤：“你看这色泽，这质地，纯度肯定差不了！以后这样的矿石必须得保存好，用处可大了——不管是打农具，还是以后琢磨点别的，都离不开它！”

石头哥见他这模样，也跟着高兴，连忙点头：“好！好！我明天一早就找个安全的地方把它们存起来，找个木箱子锁上，再藏到柴房最里面，保证丢不了。你放心，我一定保管得妥妥帖帖的！”他说着，又摸了摸矿石，心里也掂量着这东西的分量。

五特突然放下矿石，身子往前凑了凑，声音压低了些，眼神变得严肃：“石头哥，我跟你说个事儿。以后不管在矿上挖到什么金属矿石，咱都得收着，一点都不能漏。还有，咱之前收拾出来的那间秘密地下室，这事谁也不能知道——就连我亲妹妹三冬，都不能告诉她。”

石头哥一愣，随即皱起眉：“连三冬妹子都不告诉？她不是咱自己人吗？”

“正因为是自己人，才更得瞒着。”五特叹了口气，“三冬性子直，藏不住话，万一哪天说漏了嘴，被外人知道咱藏着这么多宝贝矿石，指不定会出啥乱子。现在这世道，小心点总没错。”

石头哥琢磨了琢磨，觉得五特说得在理，重重拍了下桌子：“行！听你的！这事就咱俩知道，谁都不透露半个字。以后挖着矿石，我直接给你送过来，咱悄悄往地下室里存，保管严实！”

五特见他应下，脸上又露出了笑，拿起一块矿石递给石头哥：“哥，你也摸摸，这可是咱以后的指望。等攒多了，咱说不定能凭着这些矿石，干出点像样的事来！”

石头哥接过矿石，掌心传来冰凉坚硬的触感，心里也跟着踏实起来，重重点头：“对！咱好好攒着，肯定能有大用处！”

第二天一早，天边刚泛起鱼肚白，带着几分凉意的微风掠过院子，五特和禾满仓一行人已背着行囊站在院门口。石板地上堆着几包用粗布缝的行李，里面裹着干粮和换洗衣物，大家伙儿围过来帮忙规整，原本热闹的院子里，只有布料摩擦的窸窣声，气氛沉得有些发闷。

赵姨攥着五特的手，指腹磨过他手背上因干活磨出的茧子，眼眶红得发亮，泪珠在眼尾打转：“二冬啊，这一路山高水远的，你年纪轻，在外面可千万要照顾好自己，别冻着饿着，遇到难事别硬扛，早点回来，婶子还等着给你做你爱吃的贴饼子呢。”

五特反手拍了拍赵姨的手背，声音比平时沉了些：“赵婶，您放心，我皮实着呢，饿不着冻不着。等我回来，还得吃您烙的糖饼，要放双倍糖。”

赵姨被他逗得笑出了声，眼泪却顺着脸颊滑了下来，她赶紧抹了把脸，推着五特往门口走：“快走吧，别耽误了路程。”

五特转身，目光落在一旁正帮着捆行李的石头哥身上，脚步顿了顿：“石头哥，我走之后，队里的账你得多上心，但你一个人忙不过来，得赶快找个能替代你管账的人，必须得仔细、靠谱。”

石头哥直