“陛下，陛下不是最信佛的吗？”

“信佛？”

老宦官惨笑一声：

“佛救不了台城了！”

“那我们怎么办？”

小太监吓得哭了出来。

老宦官沉默地看着那烟柱，又下意识地望向钟山的方向，喃喃道：

“听说那位高家天子治军虽严，但对降人还算仁厚。打下城池，也不滥杀。我们这些微不足道的宫人奴婢，许是能留得性命在的。”

青烟依旧在台城上空盘旋，下边一辆老旧的牛车，吱嘎作响，碾过破碎的瓦砾和凝固的血洼，缓缓驶向建康正门。

牛车简陋，连个顶盖都没有，拉车的黄牛瘦骨嶙峋，步履蹒跚。车上，一人身着刺眼的白衣素服，在满目疮痍的背景下，如同一具刚从坟茔里爬出的行尸。

那身崭新的素服，此刻却像一片裹尸布，包裹着他瑟瑟发抖的身上。

牛车在距离紧闭的朱雀门约百步处停下。城头上，无数双眼睛死死地盯着那人，盯着他手中捧着得一卷明黄色帛书。

残阳如血，将建康朱雀门巍峨的城楼染上了一层暗红。

守卫此门的，是南梁宿将荀朗。他年近六旬，须发已然花白，此刻因多日不眠不休更显凌乱。身上那套曾经光鲜铠甲，如今布满了刀斧砍凿的深痕和箭簇留下的孔洞，血污与尘土板结在一起，早已不复往日整洁。

荀朗的目光习惯性地扫过城下，等看见牛车上那个蜷缩着的身影，他面上一动，扶着垛口的手指登时青筋暴起，身体不受控制地微微前倾：

“贞……贞阳侯？！！”

牛车上的萧渊明闻声，猛地抬起头。当看到城头那张饱经风霜的脸，他浑身剧烈一颤，捧着的降表差点脱手。巨大的羞耻感瞬间淹没了他，他下意识地就想缩回牛车角落，却又被身后肃立的夏军甲士的目光钉在原地。

萧渊明的声音微弱如蚊蚋，带着浓浓的哭腔。

他不敢看荀朗的眼睛，目光游离着落在脚下土地上。

“萧渊明！”

荀朗的声音陡然拔高：

“抬起头来！让老夫看看！看看你这萧氏贵胄，梁帝血脉！如何沦落至此！如何穿着这身丧服，捧着这卷屈膝的降书，出现在我朱雀门下！”

萧渊明心中巨颤，猛地抬起头，脸上涕泪横流：

“我……我……”

他想辩解，想说是为了江南百姓，可所有的话语在荀朗那燃烧着火焰的目光下都显得苍白无力。

荀朗看着他这副毫无骨气的模样，一股难以言喻的悲怆从心底直冲喉头。

他猛地一拳砸在城砖上，环顾左右，看着身边一张张同样被硝烟熏黑、写满疲惫与迷茫的脸孔：他们都是追随他多年的老卒，有出身寒微的农家子，也有家中兄弟几人都为梁军效命的军户子弟。

这些人的父兄子弟，或许此刻正躺在城外土里，或许正在后方忍受饥饿与恐惧。

“看见了吗？！都看见了吗？！这就是我们萧梁的王子王孙！这就是我们豁出性命、抛家舍业、血染征袍要保卫的天潢贵胄！”

荀朗猛地指向城下牛车上那个瑟瑟发抖的白衣身影：

“他们生来金粉堆里打滚，享尽人间富贵！国难当头，他们在哪里？！湘东王萧绎，在湘东深沟高垒，冷眼旁观！邵陵王萧纶，在郢州醉生梦死，杀忠媚虏！武陵王萧纪，缩在蜀中瑟瑟发抖！如今，连皇帝的亲堂侄，陛下的血脉！也穿着这身丧服，来替敌人叫门了！”

荀朗的声音陡然拔至最高：

“吾等！在这城头浴血！在这城下埋骨！我们的血，究竟为谁而流？！我们的命，到底为谁而战？！！”

这声绝望的诘问，在守军心中炸开。

城头陷入一片死寂，只剩下有粗重的喘息和压抑的啜泣声。

许多士兵紧握着兵器的手，在微微颤抖。

萧渊明被这质问震得魂飞魄散，但他知道，这是最后的机会了。他必须开口，必须完成夏主交给他的使命，要是连这点事儿都干不好，他还有活着得必要么！

他从牛车上手脚并用地下来，他抬起沾满泥土和泪水的脸，朝着城头嘶声哭喊：

“荀将军！诸位将士！听我一言！听我一言啊！”

他高高举起手中的降表：

“江南！江南非萧梁一姓之江南！非我叔父一人之江南！乃是千万生民之江南啊！！”

萧渊明声嘶力竭，试图抓住那根名为“大义”的稻草：

“看看这满目疮痍！看看这饿殍遍地！看