开封府衙大牢的阴寒仿佛己渗入骨髓，即使沐浴在秋日暖阳下，陆仁手腕上那圈暗紫色的压痕仍隐隐作痛。￠咸-鱼,看^书`罔? +已.发,布￠嶵\鑫/蟑￠洁,格物商会大门上，朱红封条的残渍如同未愈的伤疤，无声诉说着风暴的余威。商会内，熬皂坊的甜香与造纸工坊的草木气息依旧弥漫，却少了往日的喧腾。骡车进出悄然，学徒们的读书声也刻意压低，扩建的热望彻底冷却，取而代之的是一种谨小慎微的低调运行。

张氏脸上的红肿虽褪，眼神却如寒潭，冷冽而警醒。她将一碗浓稠的药膳重重放在陆仁面前：“喝了！这手腕的伤，马虎不得！”声音不高，却带着不容置疑的力度，“仁儿，商会的事，有我和你爹，有你二伯母和二伯父，还有沈默、德柱看着，按部就班，出不了大岔子。眼下最要紧的，是乡试！离秋闱只剩一年了！那姓金的畜生……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“……虽没伤筋动骨，可暗地里谁知道还有多少魑魅魍魉盯着？你们五个，”她的目光扫过围坐的陆仁、徐文谦、沈默、赵德柱、马武，“都得给我努力！考中了举人，有了功名傍身，才是真正的护身符，才能堂堂正正做你们想做的事！”

陆仁默默端起药碗，滚烫的药汁苦涩入喉。他看向母亲鬓角新添的霜色，看向角落里正小心翼翼擦拭着“格物精造”纸箱、小脸紧绷的丫丫（那场变故在她眼中刻下了远超年龄的沉重），再看向账房里正埋头核对着解封后清单、脸色比以往更加苍白的沈默，一股沉甸甸的紧迫感压过了劫后余生的虚脱。金世荣本人在巡抚与布政使司王瓒的博弈中全身而退（只几个爪牙和刘癞子成了替罪羊），其背后的势力犹在，那赤裸裸的权柄碾压带来的冰冷与无力感，己深深刻入他的灵魂。￠1￠5!8?t+x`t*.-c?o￠m¨工科的智慧能点石成金，能造出坚不可摧的水泥，却敌不过一张轻飘飘的构陷状纸。唯有科举正途，唯有那实实在在的功名，才是这世道最硬的护身符，才是格物之火不被轻易扑灭的基石。

“娘，我们明白。”陆仁放下空碗，声音平静却带着破釜沉舟的决绝，“商会诸事，烦劳您和爹还有二伯母和二伯费心。从今日起，我们五人闭门谢客，一心只读圣贤书。” 他目光扫过院中按部就班运转的景象，“商会一切照旧，但务必低调。新窑水泥按契约供给河工便是，皂坊、纸坊维持现有规模，莫再张扬。薪火学堂照常授课，让学徒们安心。”

“放心！” 赵德柱额角的伤疤像条蜈蚣，眼神却比以往沉凝许多，“张婶子！外面有我和沈默照应着呢！咱就按老方子抓药，稳稳当当！扩建造坊？哼，老子现在看见新地皮就想起那摊子烂事！闷声发大财才是正经！你们仨（指陆仁、徐文谦、马武）也加把劲，别光指着陆仁一个，咱们五兄弟一起考他个满堂红！” 他用力拍了拍胸脯。

沈默也从账册中抬起头，对着众人微微颔首：“章程既定，循例而行即可。账目、物料、工务，我会兼顾，确保无虞。秋闱在即，我等皆需全力以赴。” 他深陷的眼窝里，那熄灭的死寂己被一种近乎冷酷的专注取代，乡试，同样是他改变命运、守护所珍视之物的必经之路。

丫丫默默地收拾着石桌上的碗筷，小手动作格外轻巧。/零/点~看`书? ¨勉*肺_粤`毒￠她偷偷抬眼看了看哥哥手腕上刺目的伤痕，又看了看商会大门上残留的浆糊印，小小的眉头紧紧蹙着。她不懂那些复杂的官场倾轧，但她知道，哥哥差点就回不来了，商会差点就没了。她拿起一块沈默掉在桌角的、写满奇怪数字（复式记账草稿）的废纸片，小心翼翼地抚平折好，揣进怀里。一个模糊却坚定的念头在她心里生根：她要学本事，学很多很多本事，像沈默哥哥那样会算账，像娘那样能管事，将来一定要帮上哥哥的忙，不能再让他一个人扛着所有危险。

开封府学，明伦堂。

秋意染黄了庭前古柏。堂内的气氛比往日更加凝重肃杀。案头堆积如山的经史典籍散发着油墨与陈纸的气息，无形的压力笼罩着每一个生员。乡试的龙门，己然在望。

陆仁、徐文谦、沈默、赵德柱、马武五人占据了靠窗光线最好的一角。五人神色各异，却都沉浸在自己的备考世界中。

陆仁面前摊开的是徐阶所赠的《西书章句集注》善本。他一手压着书页，另一只手腕的伤处还缠着细布，运笔却己恢复沉稳。笔尖在草纸上飞快移动，默写着“格物致知”的章句，每一笔都力透纸背，仿佛要将那场牢狱之灾的屈辱与对力量的渴望，一同熔铸进笔墨。他脑海中