那一声自长街尽头撕裂夜幕的锣响，如同投入滚油中的冰水，瞬间点燃了悦来客栈积压己久的、近乎凝固的焦虑。¨秒¨蟑\結+小,税+枉_ ^唔?错/内\容? 所有紧绷的神经在这一刻被狠狠拨动，发出嗡鸣。

“来了！”

“是报喜的锣！”

“快！看看是哪家？！”

惊呼声、桌椅碰撞声、杂乱奔走的脚步声顷刻间淹没了之前的死寂。二楼、三楼临街的窗户被一扇接一扇地猛地推开，无数颗脑袋探了出来，一张张或年轻或沧桑的脸上写满了同样的渴望与恐惧，目光如钩，死死攫住窗外被灯火切割得明暗交织的街道。

陆仁几人也挤在窗边，寒风灌入，却吹不散他们脸上的灼热。

赵德柱半个身子都探了出去，脖子伸得老长。

马武目光如鹰隼，试图分辨锣声的精确方位。

徐文谦紧抿着唇，手指无意识地抠着窗棂。

沈默站在稍后，脸色在晃动的光影下愈发苍白，呼吸急促。

陆仁按着隐痛的右腕，心跳如擂鼓，所有的感官都调动到了极致。

锣声越来越近，越来越清晰，伴随着嘚嘚的马蹄和喧哗的人声，如同一把越来越近的铡刀，悬在每个等待命运判决的人头顶。

终于，一队披着红绸、帽插金花的报子，簇拥着几名骑着高头大马、神色倨傲的礼部胥吏，出现在街口。为首报子手中铜锣猛地一敲——

“哐——！！！”

巨响震得人心头发颤。?幻.想-姬, \耕+薪,最_全*

“捷报——！！！”报子头儿拉长了调门，那声音尖锐而富有穿透力，在寂静的夜空中反复回荡，“恭贺顺天府通州老爷，李讳明远！高中弘治九年壬戌科会试第二百九十七名贡士！金榜题名，光耀门楣！”

声音如同实质的箭矢，精准地射向客栈斜对面一家规模较小的旅店。

“中了！是我！是我！李老爷在此！哈哈哈！！”一个穿着半旧绸衫、年约西旬的中年男子猛地从那边二楼窗口探出大半身子，挥舞着双臂，状若癫狂地嘶吼起来，声音因极度激动而完全变调，眼泪鼻涕瞬间糊了满脸。

他像是怕人听不见，又声嘶力竭地重复喊了好几遍自己的名字，随即猛地转身，抓起早己准备好的一筐铜钱和碎银，看也不看便向着楼下街道疯狂抛洒！

“赏！都有赏！哈哈哈！苍天有眼！我李某人中了！中了！！”铜钱碎银如同雨点般落下，砸在青石板上叮当作响，引得下面围观的闲汉、小贩一阵哄抢和叫好。那李老爷兀自不停，一边撒钱一边仰天狂笑，笑着笑着却又嚎啕大哭起来，二十载寒窗的酸楚在这一刻尽数化为癫狂的宣泄。

客栈窗边，无数道目光追随着那些散落的钱币，眼神复杂，羡慕、嫉妒、渴望……不一而足。赵德柱看得眼热，咂咂嘴，嘟囔了一句：“啧，真是撒币啊……”语气里却难掩酸意。

报喜的队伍并未停留，继续向前。很快，又一声锣响和唱名打破了夜空。

“捷报——！！！恭贺山东济南府老爷，孙讳佑堂！高中第一百八十五名贡士！”

这次中彩的是相隔不远的一家会馆。-0′0¨小.税?惘~ .埂?欣,嶵¨快_片刻沉寂后，会馆三楼爆发出惊天动地的哭嚎声！只见几个仆人模样的连搀带架，将一个须发皆白、看起来足有六十开外的老翁扶到窗边。

那老翁身穿洗得发白的襕衫，身体抖得如同风中残叶，脸上老泪纵横，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是死死抓住窗框，浑浊的眼睛望着楼下报喜的人群，仿佛要将这一幕刻进灵魂里。

“老爷！老爷您挺住啊！您中了！您真的中了！”仆人们带着哭音喊道。

那孙老翁猛地吸了一口气，像是要用尽平生力气确认这不是梦境，随即眼睛猛地向上一翻，身体首挺挺地向后倒去！

“老爷！”

“快！掐人中！拿参汤！”

会馆窗口顿时一片兵荒马乱。老举人喜极而厥，这戏剧性的一幕引得长街上下又是一阵唏嘘感叹。几十年沉浮科场，青丝熬成白发，一朝得偿所愿，这巨大的冲击，并非每副衰老的身躯都能承受。

报喜的马队如同巡游的胜利者，在无数渴望而焦灼的目光注视下，敲着锣，唱着名，一次次停下，一次次点燃一小片区域的狂喜，又一次次冷酷地离开，留下更多更深的失望和死寂