看到燧发枪管的标准化打磨；视察了玻璃工坊，对晶莹剔透的平板玻璃和巧妙的眼镜赞叹不已；观摩了水泥烧制现场，对那粉末遇水成石的特性感到惊奇。每到一处，陆仁都简要介绍原理和用途，而朱厚照则不时插话补充，甚至亲自操作一两下小工具，显得熟门熟路。

但所有人的心中，都惦记着那压轴的大戏——铁路。

终于，队伍来到了那段已然成型的试验铁路前。锃亮的铁轨在秋日阳光下反射着冷冽的光芒，笔直地延伸向远方，枕木整齐划一，透着一股工业时代特有的力量感与秩序感。改进后的“麒麟贰号”蒸汽机车，如同一头蓄势待发的钢铁巨兽，静卧在轨道起点，锅炉已经压火保温，烟囱冒着缕缕青烟。

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“陛下，此即臣等所制蒸汽机车与铁路。”陆仁介绍道，“此段铁路自山脚仓库至半山煤窑，全长三里。往日靠骡马驮运或人力推车，往返一次需大半个时辰，且运量有限。今日，请陛下与诸位大人观其效能。”

弘治帝及众臣走到近前，仔细打量着这闻所未闻的奇物。机车庞大的体型、复杂的结构、粗壮的铁轮，都带给这些习惯于诗书礼乐的文官们以强烈的视觉冲击。

“陛下，可以开始了吗？”陆仁请示。

弘治帝深吸一口气，点了点头：“开始吧。”

陆仁一声令下，司炉工奋力鼓风，炉火瞬间旺燃，压力迅速回升。随着汽笛（一个简易的哨装置）一声尖锐长鸣，司炉推动操纵杆！

“嗤——轰！！！”

比在试验场时更加震撼的蒸汽轰鸣声猛然爆发，白色的高压蒸汽汹涌喷出，巨大的铁轮在短暂的摩擦空转后，猛地抓住铁轨，带动着整个车体，平稳而有力地开始加速前行！其后牵引着的五节满载煤炭的平板车，如同被无形的巨力拖动，轰然启动。

开始时速度较慢，但很快便提升起来，远比骡马迅捷，而且稳定得不可思议。钢铁的车轮与铁轨撞击，发出节奏分明、铿锵有力的“哐当、哐当”声，仿佛敲击在每个人的心坎上。

“动了！真的动了！”

“如此沉重，竟能自行！”

“快看！速度不慢！”

众臣之中，惊呼声、赞叹声此起彼伏。

许多人不由自主地跟着列车前进的方向移动，目光死死追随着那喷吐白烟、发出轰鸣、坚定前行的钢铁长龙。

兵部尚书刘大夏激动得胡须微颤，他看到的是一支永不疲倦的后勤车队；

户部尚书周经则飞快地心算着这运力能节省多少民夫、多少粮饷。

而那些原本心存疑虑甚至敌意的保守派官员，此刻也张大了嘴巴，脸上写满了难以置信的震惊。任何言语的指责和道德的批判，在这实实在在、碾压一切的钢铁力量和运输效率面前，都显得如此苍白无力。事实胜于雄辩，这条铁轨，仿佛不仅铺在西山的土地上，更狠狠地碾过了他们固守的认知壁垒。

朱厚照更是兴奋得手舞足蹈，指着机车对弘治帝大声道：“父皇您看！多威风！比骑马快多了！还能力大无穷！这都是格物的功劳！儿臣以后要造更大的车，更长的路，一直通到九边去！”

弘治帝没有理会儿子的喧哗，他的目光始终追随着那远去的列车，直到它变成一个黑点，消失在视野尽头。他的脸上，最初的惊讶渐渐化为一种深沉的思索，最终，是一种混合着欣慰与决断的表情。

列车顺利完成往返，稳稳停回起点。现场一片寂静，所有人都还沉浸在刚才的震撼之中。

弘治帝转过身，目光扫过神情各异的众臣，最后落在陆仁身上，声音沉稳而有力，清晰地传遍全场：

“朕，今日亲眼得见，方知格物之力，竟至于斯！”

“此铁路机车，非妖非怪，乃利国利民之神器！”

“陆仁。”

“臣在。”陆仁躬身应道。

“朕命你，以西山路为蓝本，即刻着手勘测规划，拟具条陈，筹建自京师至通州漕运码头之铁路！工部、户部、兵部，需倾力配合，不得有误！”

“此乃国策！胆敢阻挠、阳奉阴违者，严惩不贷！”

这道旨意，如同一声定鼎的钟鸣，彻底为这场持续已久的思想与技术之争画上了句号。

铁路，这项代表着新时代生产力的伟大发明，终于获得了大明帝国最高权力的