，开始在最需要巩固的边疆之地，展现出惊人的力量。

其中，由格物院大规模推广的“水泥”生产技术，成为了改变西北面貌的神奇之物。

在漠北，原鞑靼王庭附近，被命名为“归化城”的新城建设已然启动。

王阳明虽远在西域，但他与巴尔斯博罗特依据陆仁通过电报发送的《新城规划纲要》，选定水草丰美、交通便利之地，划定了新城基址。

以往，游牧民族逐水草而居，穹庐毡帐，虽自在，却难抵严寒白灾，更难以积累文明。.零*点′看?书` `首/发~

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如今，在明军工程兵和招募的当地牧民共同努力下，利用附近建立起来的水泥窑厂生产出的灰色粉末，混合砂石，浇注出了坚固平整的地基，垒砌起了不再是帐篷和土坯的、方方正正的水泥房屋。

最初，牧民们对这些“石头盒子”充满疑虑，觉得憋闷，不如毡帐透气。

但当第一场暴风雪来临，以往需要拼命守护畜群、时刻担心毡帐被掀翻的牧民们，第一次在坚固温暖的水泥房里，听着窗外风雪呼啸，却安然无恙时，观念开始转变。

更让他们惊喜的是，新城内规划整齐的街道，同样由水泥铺就，雨天不再泥泞，刮风不再尘土飞扬。

水井、公共仓库、官署、甚至一座小型的格物学堂，都拔地而起。巴尔斯博罗特适时颁布政策，鼓励牧民在城外划定区域建立固定牧场，学习圈舍养殖，并在城内安家。

定居，意味着更稳定的生活，更好的医疗和教育条件，以及……对这片土地更深层次的归属感。

同样的故事，也发生在西域喀什噶尔。

王阳明以其超凡的智慧，将新城建设与战后安抚完美结合。

他并未强行拆除旧有建筑，而是在旧城旁，依山傍水，规划了一座全新的“镇西城”。

来自中原的工匠，指导着归顺的各族百姓，学习使用水泥和简单的钢筋（格物院已能小规模生产熟铁筋）来建造房屋、修筑城墙和水渠。

一座座融合了中原风格与当地特色的水泥建筑，如同雨后春笋般出现。

笔直宽阔的水泥街道，连接起集市、官署、民居和兵营。来自中原的商队带来了琳琅满目的商品，而本地的瓜果、地毯、玉石也有了更体面、更集中的交易场所。

这座用“灰色岩石”快速建起的新城，以其前所未有的整洁、坚固和秩序，向所有西域民众展示着大明带来的崭新文明模式，潜移默化地瓦解着旧有的社会结构，引导着他们从游牧、半游牧走向定居和城镇生活。

水泥，这种看似普通的建筑材料，正以前所未有的速度，从帝国的核心工坊，通过四通八达的水路和正在不断延伸的铁路，运往四面八方，不仅修筑着通往边疆的“驰道”，更在边疆铸就着永久性的据点，从物理和心理上，将广袤的新领土，牢牢地锚定在大明的版图之内。

与此同时，另一项关乎帝国未来命运的新政——“帝国高等人才选拔试”（高考），在经过数年的筹备和四省试行后，终于在弘治二十二年的金秋，迎来了第一次全国性的统一考试。

北直隶、南直隶、陕西、四川、湖广、广东……乃至新设的蒙古、西域布政使司的考点外，人头攒动。与科举考场外清一色的儒衫士子不同，这里的考生年龄、出身、衣着各异。

有年轻的书院学子，有面容稚嫩但眼神灵动的格物学堂学员，有穿着朴素的农家子弟，有手指粗糙但眼神专注的工匠，甚至还有几位在官府鼓励下前来尝试的蒙古、畏兀儿族青年。

他们将要面对的，不是经义策问，而是《数学》、《格物基础》、《农学概要》、《工律商规》等贴着“实学”标签的试卷。

考场内，鸦雀无声。只有笔尖（特制铅笔）划过特制试卷（皇家印刷局统一印制）的沙沙声。考生们或凝神计算着勾股测量与粮仓容积，或阐述着水车动力改良的原理，或分析着某一商税案例的利弊。

当考试结束的钟声敲响，有人满面春风，有人垂头丧气，但无论如何，一种新的选拔机制，一种“学得文武艺，货与帝王家”之外的价值实现途径，已经在这片土地上扎下了根。

数月后，金榜张贴。

中选者欢欣鼓舞，他们不会像科举进士那般进入翰林院观政，而是根据成绩和专长，被直接授予品级，分配至各部各司、格物院各所、大