一侧的水下，发现了可疑的水鬼活动迹象，被警惕的值更水兵用火铳驱离。

事件发生后，林致远立刻向安特卫普市政当局提出最强烈的抗议，指责其治安不力，并暗示这是某些势力针对大明使团的卑劣阴谋。市政官员百般推诿，声称只是普通抢劫，但眼神中的闪烁其词难以掩饰。

这次未遂的袭击和窥探，如同一盆冷水，浇醒了尚沉浸在武力威慑成功中的部分使团成员。它清楚地表明，欧洲存在着强大的敌对势力，他们尽管在正面战场上难以抗衡大明的铁甲舰，却绝不甘心坐视大明的影响力如此直接地渗入欧洲，他们会在阴影中不择手段地进行阻挠和破坏。

归航的路上，林致远站在“靖远号”的船艉楼甲板上，回望着逐渐消失在地平线下的欧罗巴大陆，面色凝重。

陈啸云来到他身边，沉声道：“侍郎大人，看来这泰西之地，并非铁板一块，但其敌意……尤其是那教廷和西、葡两国，怕是根深蒂固。”

林致远缓缓点头，深吸了一口带着咸腥味的海风：“是啊，陈将军。我们看到了他们的震惊与恐惧，也看到了他们的贪婪与分裂。但更看到了他们追赶的决心和暗处的獠牙。教皇欲弥合裂隙，共抗‘异端’；西葡竭力模仿，不甘失败；英法首鼠两端，欲火中取栗……此番西行，虽展我天威，暂慑群小，然观其态势，这欧罗巴，看来是铁了心要与我大明，在这大航海之世，争一争这寰宇的主导之权了。”

远方的海平面下，乌云正在积聚，预示着更大的风暴即将来临。

东西方两个巨人的碰撞，经过此次外交试探，已然从遥远的殖民地摩擦，升级到了更为直接的、关乎未来世界格局的全面竞争层面。

一个以罗马教廷为精神纽带，以西、葡为核心，试图拉拢所有欧洲基督教国家的、松散的“反明同盟”，正在危机的催生下，加速形成。

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