劝阻。

“别无选择。”陈九语气坚定，

“坐以待毙，只会让他们准备更充分，必须在他们完成最终仪式前，切入核心。”

他看向明凰和苏墨：“我独自潜入皇城，公主，苏老先生，你们留在外界策应，苏老先生继续通过水脉监测，寻找其他可能的节点或异常。

公主，你利用你的身份和影响力，尽可能联系还在观望的忠臣勋贵，哪怕不能直接相助，也要让他们知道真相，在关键时刻，或许能起到意想不到的作用。”

明凰知道陈九决心已定，咬牙道：“好！你千万小心！若有不对，立刻撤回！”

苏墨也郑重道：“老夫定当竭尽全力，为守园人提供支援。”

计议已定，陈九不再耽搁，他需要抓紧时间恢复力量。

他再次闭目，全力运转混沌诀，汲取着洛京这混杂却磅礴的天地元气。

令人惊奇的是，在硬接了窃道者一击后，他体内的混沌之气似乎对洛京这片被多重规则覆盖的土地，有了一丝奇特的适应性，恢复速度比预想的还要快上几分。

数个时辰后，夜色深沉。

陈九的气息恢复了六七成，虽然距离巅峰尚远，但已有一搏之力。

他换上一身夜行衣，对明凰和苏墨点了点头，身形缓缓变淡，最终如同融化在阴影中，彻底消失不见。

混沌领域并未完全展开，而是如同一层薄纱，紧密包裹着他，扭曲光线，隔绝气息，甚至在一定程度上干扰着周围的基础规则，使他如同一个不存在的幽灵，悄无声息地朝着那巍峨而森严的皇城潜行而去。

皇城的守卫果然外松内紧。

明处的禁军巡逻密集，暗处的阵法结界层层叠叠，更有司天监修士和阴影庭黑袍人的神识如同蛛网般交织扫描。

然而，在混沌领域的庇护下，陈九如同一条游鱼，巧妙地穿梭在规则的缝隙之间。

他时而融入墙角的阴影，时而模拟一阵微风的流动，时而甚至短暂地同化一小片结界能量，使其视自己为一部分。

他的目标明确——根据文墟老人、石晏清的推测以及苏墨提供的线索，直指皇城核心的祭天坛与星枢殿。

越靠近核心，那股冰冷的、属于窃道者的意志就越发清晰，如同实质的压迫感笼罩在心头。

同时，他也感受到了地底深处，那被污染的龙脉如同痛苦挣扎的巨兽，发出无声的哀嚎。

终于，他穿过重重宫阙，避开数道强大的气息锁定，来到了一片巨大的汉白玉广场。

广场尽头，便是高达九十九层的圆形祭天坛，坛顶隐没在夜雾之中，散发着神秘而庄严的气息。而在祭天坛的下方，应该就是星枢殿的所在。

然而，此刻的祭天坛广场，却被一股极其不祥的气息笼罩。广场四周，矗立着九九八十一根巨大的石柱，石柱上雕刻着并非龙凤，而是各种扭曲、痛苦的生灵图案，柱顶燃烧着幽绿色的火焰。

广场中央，一个更加复杂、覆盖了整个广场的血色阵法已然绘制完成，阵法纹路中，暗红色的血液如同活物般缓缓流淌，散发出浓郁的血腥气和灵魂怨念。

无数被束缚的魂魄在阵法中哀嚎挣扎，却无法脱离。

而在阵法的几个关键节点上，盘坐着数名气息强大的黑袍修士，正在维持着阵法的运转。

更让陈九目光一凝的是，在祭天坛的基座下方，他看到了一个熟悉的身影——三皇子！

此刻的三皇子，再无平日里的雍容华贵，他身穿一件诡异的黑色祭袍，脸色苍白，眼神却异常狂热，手中捧着一枚拳头大小、不断搏动着的暗红色晶石，那晶石与地底被污染的龙脉气息同源，却又更加精纯、邪恶！

“果然……他彻底投靠了窃道者，或者说，他与阴影之庭达成了更深的协议！”

陈九心中冷笑，三皇子之前的表演，不过是为了将他引入洛京，而他自己，则想借此机会，在窃道者的仪式中分一杯羹，甚至……取代那个被控制的景帝？

就在这时，祭天坛上空，空间一阵扭曲，一个笼罩在浓郁黑雾中、看不清具体形态，唯有一双毫无感情的银色眼眸清晰可见的身影，缓缓浮现。

强大的威压瞬间笼罩整个广场，连那些维持阵法的黑袍修士都恭敬地低下头。

窃道者！或者说，是它的一个重要化身！

“时辰将至，钥匙也已入局……”窃道者冰冷的目光扫过全场，最后落在三皇子手中的暗红晶石上，