。然而民团却趁着混乱，在红军补给线上泼洒桐油，烧毁了好不容易筹集的半袋玉米。

然而，敌人并不甘心失败，很快又组织起了新一轮的进攻。这次，他们增加了兵力，火力也更加凶猛。三团的战士们伤亡惨重，弹药也所剩无几。张猛看着身边不断倒下的战友，心中悲痛万分，但他知道，绝不能退缩。他拿起一挺机枪，亲自扫射敌人，大声喊道：“同志们，跟我一起战斗，胜利一定属于我们！”此时民团在远处山头上敲响丧钟，每一声都像是为红军战士送行的哀乐。

在三团与湘军浴血奋战的同时，红六军团的五团也陷入了与黔军的苦战。黔军熟悉当地地形，他们分成小股部队，不断地对五团进行骚扰和偷袭。五团团长李勇沉着应对，他将部队分成多个战斗小组，分散开来，与敌人展开游击战。但民团的袭扰让游击战举步维艰——他们在红军必经的溪流里投毒，在宿营地周围散播瘟疫谣言，还扮成百姓混入队伍刺探情报。

五团的战士们在山林中穿梭，他们利用地形设下埋伏，打一枪换一个地方。每当黔军的小股部队进入埋伏圈，战士们便突然开火，然后迅速转移。这种战术让黔军十分头疼，他们找不到红军的主力，反而不断遭受损失。但黔军很快联合民团调整了策略，他们用百姓当肉盾，强迫山民举着写有“欢迎红军”的木牌走在前面，五团战士投鼠忌器，眼睁睁看着敌人逼近。

但黔军很快调整了策略，他们集中兵力，对五团的一个战斗小组进行包围。这个战斗小组被敌人围困在一座小山上，敌人的火力将小山封锁得严严实实。小组组长王强带领着战士们顽强抵抗，他们凭借着山上的岩石和树木作为掩护，与敌人展开激烈的战斗。民团则在山下用土喇叭喊话：“投降赏大洋，顽抗诛九族！”还把抓来的红军家属推到阵前，用刺刀抵着他们的咽喉。

王强看着身边的战友一个个倒下，心中充满了愤怒和不甘。他拿起一枚手榴弹，大喊：“同志们，就算死，我们也要拉几个敌人垫背！”战士们纷纷响应，他们与敌人展开了最后的肉搏战。最终，这个战斗小组大部分战士壮烈牺牲，但他们也给敌人造成了重大损失，成功拖延了敌人的时间。一名战士在牺牲前，用最后力气将手榴弹塞进民团头目嘴里，爆炸的气浪掀飞了周围五六个敌人。

苏小红的担架队在后方紧张地忙碌着。她们冒着枪林弹雨，穿梭在各个战场之间，将受伤的战士及时转移到相对安全的地方。苏小红看到一名战士腿部中弹，倒在地上无法动弹，她毫不犹豫地冲过去，和另一名队员一起将战士抬上担架。就在这时，一颗子弹擦着她的耳边飞过，她却顾不上害怕，心中只有一个念头，就是尽快救下每一位战友。但民团的冷枪不断袭来，已经有两名担架队员倒在血泊中，担架上的伤员也被流弹再次击中。

战斗异常激烈，喊杀声、枪炮声震耳欲聋，硝烟弥漫在整个山谷。随着战斗的持续，红军的弹药逐渐减少，形势愈发危急。更糟糕的是，医疗员颤抖着来到任弼时面前报告：“首长，奎宁和绷带全用完了，重伤员再拖下去...”医疗员的声音哽咽，说不下去了。任弼时的脸色变得更加凝重，他深知，在这种情况下，重伤员的生命随时都可能消逝。而民团此时又在四周山林点起狼烟，信号此起彼伏，如同死神的篝火。

就在这时，洞外突然传来急促的脚步声——侦察兵浑身湿透地冲进来：“东南方向发现敌军搜索队，人数超过一个营！”这个消息如同晴天霹雳，让本就严峻的形势更加雪上加霜。更可怕的是，侦察兵带回的情报显示，民团正在集结千人队伍，准备用“火牛阵”配合正规军，将红军逼入绝境。

黑暗中，任弼时握紧了腰间的手枪。他知道，红三军的接应队伍还在茫茫大山里寻找，而他们，必须靠这千疮百孔的队伍，在敌人的绞杀网中撕开一条生路。雨水顺着洞口垂落，如同天地垂下的灰色帷幕，将这支疲惫之师，彻底隔绝在未知的险境中。战士们的眼神中却没有丝毫的畏惧，他们紧紧握住手中的武器，准备迎接即将到来的更加残酷的战斗……而在远处山坳，民团首领正用朱砂在黄纸上画着诅咒的符文，阴森的笑声混着山风，飘向红军所在的方向。