在最前面，嘴里喊着“刀枪不入”的咒语，子弹打在他身上的布甲上，竟然没穿透——这布甲是“七仙女”支队用多层麻布缝的，里面还垫了稻草，能挡住远距离的流弹。

“真他娘的刀枪不入！”黎纲吓得魂飞魄散，再也不敢恋战，带着残部往德江县城逃去。他哪里知道，神兵们的“刀枪不入”其实是借了地形和夜色的掩护，还有那身特别的布甲。

这次战斗，神兵们又缴获了不少武器，还打死了黎纲的一个团长。百姓们更加相信神兵有“神力”，纷纷加入联盟，神坛的势力从德江扩展到了印江、务川、沿河等地，成了黔东军阀最头疼的力量。

战斗结束后，张羽耀在稳坪神坛召开联盟大会。他站在香案前，望着台下一千多个神兵，又望向墙上各坛坛主的血手印，声音坚定：“弟兄们，咱们打赢了黎纲，但这只是开始。官府不会善罢甘休，军阀还会来欺压百姓。咱们要记住‘灭丁、灭粮、灭捐’的誓言，守住这黔东的一寸土地！”

神兵们齐声呐喊：“守住土地！守住百姓！”声音震得神坛的香灰都落了下来。

老秀才又编了新的歌谣，这次是唱给联盟的：“黔东神兵手拉手，黄旗插遍山和沟。你带刀，我牵马，贪官见了就发抖。分田地，均粮食，穷苦百姓抬起头。西河水，向东流，烽火照亮路尽头。坛规严，人心齐，不怕豺狼不怕仇。 ”孩子们唱着歌谣在田埂上奔跑，把歌声带到了每一个村寨，连刚学会说话的娃娃都跟着哼“黄旗插遍山和沟”。

张羽耀让人把缴获的机枪抬到神坛中央，请来那个曾在黔军当兵的逃兵当教头。逃兵起初害怕，见张羽耀真的不杀他，还给粮食，便放心地教起来：“这机枪要三人一组，一人装弹，一人瞄准，一人压枪……”神兵们围在旁边，听得聚精会神，连张羽让都蹲在地上，用树枝画着机枪的样子，嘴里还念叨着歌谣里的词。

几天后，张羽耀收到了张羽勋从务川派人送来的信。信里说务川的神兵也打了胜仗，还说要派弟子来稳坪学习结盟的法子。张羽耀看着信，眼眶发热。黔东的神兵真的像师父说的那样，连成了一片火网。

他让人在神坛旁盖了间学堂，请老秀才教神兵认字，还把“四禁坛规”和新编的歌谣写成大字报贴在墙上。“咱们不光要会打仗，还要懂道理。”张羽耀对神兵们说，“知道为什么而战，才能战得长久。”有个年轻神兵问：“坛主，歌谣里说‘烽火照亮路尽头’，那尽头是啥呀？”张羽耀指着远处的炊烟：“是家家户户能安稳吃饭，是娃娃们能安心唱歌，是再也没有苛捐杂税的日子。”

夕阳西下时，张羽耀站在神坛的高台上，望着远处连绵的山峦。山风吹过，黄旗猎猎作响，歌声顺着风势飘向远方，与田埂上的蛙鸣、村寨里的犬吠融在一起，成了黔东大地最鲜活的声音。他知道，这烽火不会熄灭，这歌声不会停歇，它们会像西河水一样，带着百姓的期盼，流向更远的前程。

夜里，神坛的篝火旁，神兵们轮流守夜。张羽让摸着刀柄上的符咒，跟着远处传来的歌声轻轻哼唱，问张羽耀：“坛主，您说咱们真能让黔东太平吗？”

张羽耀望着跳动的火焰，火焰里仿佛映着无数百姓的笑脸。他捡起一根柴禾添进火里，火星溅起，照亮了墙上的歌谣。“会的。”他声音不大，却格外坚定，“你听这歌声，听这柴火声，听这山里的风声——这么多人的心聚在一起，没有办不成的事。”

篝火噼啪作响，将两人的影子拉得很长，与神坛的轮廓重叠在一起，像一座守护黔东的山。而那首新歌，还在夜色里轻轻流淌，成了烽火中最温暖的光。

黎纲败逃后，稳坪神坛的威望如日中天，但张羽耀却丝毫不敢松懈。他知道官府绝不会善罢甘休，便请李天保从天池坪带来“安神符”——这是李天保按祖传秘方，用朱砂混着雄鸡血画的符咒，据说能镇心定神，刀枪近身时会发烫示警。

“这符咒虽不能真挡子弹，却能壮弟兄们的胆。”李天保教神兵们将符咒缝在衣领里，“打仗时摸着符咒，就想想身后的乡亲，再怕也能挺住。”张羽让第一个把符咒贴在刀柄上，他说要让刀锋都带着“神威”。

果然没过半月，德江县城传来消息：廖怀忠派了一个团的兵力，由心腹团长赵屠夫率领，要“踏平稳坪，捉拿妖匪”。这赵屠夫比黎纲更凶狠，据说在思南剿匪时，曾把整个村寨的人都杀光。

百姓们又开始恐慌，有胆小的收拾行李想逃难。张羽耀让人把神坛的“镇坛之宝”抬了出来——那是一