倒。

李天保含泪转身，抓住绳子滑下悬崖。身后的枪声和喊杀声渐渐远去，他回头望着悬崖上的火光，拳头攥得死紧——这笔血债，一定要让吴老七偿还！

下了悬崖的李天保清点人数，发现有三个神兵牺牲，五个受伤，好在二十多个妇女都安全救了出来。他让老张先带着妇女和伤员回白石溪，自己则带着剩下的十六名神兵在附近山林隐蔽，等着天亮后给吴老七致命一击。

"佛主，咱们损失太大了，还是先撤吧。"一个受伤的神兵哭着说，他的胳膊被子弹打穿，鲜血止不住地流。

李天保看着弟兄们疲惫的脸庞，心里像被刀割一样疼，但他知道不能就这么撤退："吴老七杀了咱们的弟兄，要是就这么走了，以后谁还敢信咱们神兵？"他撕下衣角包扎好伤口，"张泽生说过，白石溪的百姓早就恨透了吴老七，咱们去联络他们，里应外合！"

天亮时，老张带着十几个拿着锄头扁担的百姓赶来，每个人脸上都带着悲愤："佛主，吴老七把李兄弟的尸首吊在寨门上示众，还说要血洗白石溪！我们跟他拼了！"

李天保心里一动："你们有多少人能打的？有没有人熟悉老鹰岩寨的水源？"

"能打的有五十多个！"老张立刻说道，"寨子里的水是从后山的泉眼引过去的，就一条水道！"

"好！"李天保召集众人商议，"吴老七现在肯定以为咱们不敢再回去，防备一定在正面。你们先派人假装去赎人，吸引他们的注意力，我带神兵从后山断他们的水源，放火烧寨！"

中午时分，白石溪的百姓抬着几筐粮食来到老鹰岩寨前，说是来赎人的。吴老七果然放松了警惕，让匪徒们打开寨门清点粮食。就在这时，李天保带着神兵和百姓从后山摸了过去，后山的泉眼旁只有两个匪徒看守，很快就被解决了。

"快！把石头填进去，再倒煤油！"李天保指挥众人堵塞水道，又在通往寨子的柴草上浇上煤油。等前院的匪徒们忙着搬粮食时，他点燃火把扔向柴草，火借风势迅速蔓延，浓烟滚滚地飘向寨子里。

"着火了！着火了！"寨子里的匪徒们慌了神，纷纷跑去救火。吴老七才知道中计，提着枪往后山冲，却被李天保拦住去路。

"吴老七，你的死期到了！"李天保怒吼着挥刀砍去，鬼头刀带着风声直逼吴老七面门。吴老七急忙举枪格挡，枪身被刀砍得火星四溅。

两人你来我往打在一处，李天保的刀法大开大合，全是不要命的打法；吴老七仗着有枪，却被李天保逼得连连后退。就在这时，一个匪徒从侧面开枪，李天保躲闪不及，胳膊被打中一枪，鲜血瞬间染红了衣衫。

"佛主！"神兵们惊呼着冲上来，与匪徒们混战在一起。李天保忍着剧痛，反手一刀砍断吴老七的枪带，又一脚将他踹倒在地。吴老七挣扎着想爬起来，李天保的刀已经架在了他的脖子上。

"饶命！佛主饶命！"吴老七吓得魂飞魄散，"我把所有家产都给你，放我一条活路吧！"

李天保看着他那张丑恶的嘴脸，又想起牺牲的李禄昌和弟兄们，眼中闪过一丝狠厉："你害了那么多百姓，杀了我的弟兄，还想活命？"手起刀落，吴老七的人头滚落在地。

匪首一死，剩下的匪徒们无心恋战，纷纷扔下武器投降。李天保让人搜查寨子里的粮仓和财物，发现了不少抢来的粮食、布匹和银元。他让人把粮食和布匹分发给白石溪的百姓，银元则留给受伤的神兵当医药费。

"佛主，这是从吴老七屋里搜出来的账本。"一个神兵递过来个布包，里面除了账本还有几张地契。李天保翻看账本，发现吴老七不仅抢劫百姓，还和沿河的民团勾结，干着贩卖鸦片的勾当。

"把这些账本收好，以后交给张泽生，让他报官处理。"李天保说道，目光落在寨门那具还吊着的尸首上，眼圈瞬间红了，"把李兄弟和牺牲的弟兄们好好安葬，墓碑上要刻清楚他们是为了白石溪百姓死的。"

老张带着百姓们来给李天保磕头："多谢佛主为民除害！我们白石溪百姓永世不忘神兵的恩情！"

李天保连忙扶起他们："保护百姓是我们神兵的本分，不用谢。只是以后要多加防备，别再让匪徒有机可乘。"他让人在寨子里放了把火，将这个罪恶的匪窝烧得干干净净。

离开老鹰岩寨时，白石溪的百姓送了一程又一程，张泽生更是亲自带着五十石谷子和几匹好布赶来，非要塞给李天保："佛主要是不收下，就