，三株十五剂。若要分发，需稀释配伍，加辅剂稳定药性。”

“苏婉娘。”陈墨立刻传令，“四海商行准备十万分装瓶，玻璃小管，贴‘千机阁特供’标签，注明‘免费发放’。明日天亮前，各州代理点备货待运。”

传令兵领命而去。

李青萝忽然开口：“药性虽稳，但人体与蟾蜍不同。神经损伤一旦加剧，无逆转余地。”

“我知道。”陈墨看着那瓶淡金药液，“第一剂，还是得用在她身上。”

“不行。”柳如烟突然抬头，“她现在经脉脆弱，若药性不纯，毒素反噬，三日内必瘫。”

“那你说怎么办？”

“等。”柳如烟手指敲着算盘，“再试三轮，确认稳定性。若明日辰时草药未到，我们再议。”

陈墨盯着她，良久，点头。

夜风从窗缝钻入，吹得灯焰偏斜。实验室里只剩滴答的水漏声和竹管中缓缓流动的液体声。柳如烟坐在桌前，算盘摆在膝上，手指不停拨动。李青萝在翻药典，时不时抬头看一眼玻璃反应槽。

陈墨站在窗边，手里握着那支提纯药剂。玻璃瓶冰凉，药液在灯下泛着微光。

远处传来鹰哨声，一声短，两声长。

完颜玉的人送来消息：泉州方向，信鸽已接应上岸，草药启程，预计三更抵达庐州中转站。

陈墨把药瓶轻轻放在桌上，说：“通知郑和，草药一到巢湖，直接送实验室。他本人不必回，立刻拟定运药航线——江南、北境、南洋，三路齐发，四海商行配合。”

传令兵刚走，耶律楚楚从外冲进来，手里抓着一只灰羽信鸽。她把竹管取下，抽出纸条，脸色一变。

“塔三。”她念，“信号再次延迟，原因未明。”

陈墨接过纸条，盯着那行字。塔三，是连接庐州与寿春的中继站，若信号不稳，运药路线的调度将出乱。

他转身对柳如烟说：“提纯继续。楚红袖的机关组，抽两人去查塔三。”

“现在？”耶律楚楚问。

“现在。”陈墨声音没抬，“药在路上，信号不能断。”

耶律楚楚点头，转身就走。

实验室重新安静下来。柳如烟继续盯着反应槽，李青萝在记录数据。陈墨站在窗前，看着外面漆黑的湖面。远处，一只猎鹰掠过塔尖，爪下竹管轻震。

他刚要转身，柳如烟忽然出声：“反应槽温度上升半度。”

众人一静。

柳如烟盯着冰槽，眉头紧锁：“冰化得比预计快，流速要变了。”

“加冰。”李青萝立刻说。

“来不及。”柳如烟伸手去调竹阀，“现在只能手动控流，减压。”

她手指刚碰上竹柄，玻璃管内液体突然泛起细泡，颜色由金转浊。

“要炸！”有人喊。

柳如烟猛地扑过去，一把扯下导流管，将反应槽整个掀进水盆。轰的一声闷响，蒸汽冲起半丈高，玻璃碎片四溅。

实验室陷入死寂。

柳如烟跪在水边，手里还抓着断裂的竹管。她的袖口被划破，血顺着小臂流下，滴在湿地上。

“再来。”她抬头，声音哑了，“换新槽，重新校温。”

没人说话。陈墨走过去，从她手里接过算盘。

“你去包扎。”他说。

柳如烟没动：“这是最后一次机会。冰窖只剩三筐冰，若再失败，等草药到也没法提纯。”

“那就成功。”陈墨把算盘放在桌上，拨动几枚算筹，“你刚才漏了一点——竹管内壁的摩擦系数，没计入流速损耗。”

柳如烟一怔。

“你算的是理想值。”陈墨指着算盘，“实际流速，比你预估慢百分之七。温度差，就出在这上面。”

柳如烟盯着算盘，忽然抓起笔，在纸上飞快演算。片刻后，她抬头：“把倾角调回二度，导流管加内衬软革，减摩擦。溶剂比例……改一比六点八。”

“试。”陈墨说。

新装置很快搭好。冰块重新铺入竹槽，软革裹住导流管。柳如烟亲自注入硝酸甘油，眼睛盯着沙漏。

一分钟，两分钟……第五分钟，液体仍呈淡金。

第七分钟，无浊变。

第九分钟整，药液澄澈如初。

“收液。”柳如烟声音发颤。