稳稳勒缰于阵前。

遵照刘俊先前将令，留下三百鲁阳子弟协守县城。

他亲率麾下八百精壮，驱赶着近四千南阳俘虏，踏上了东赴宛城的漫漫长路。

俘虏队列如沉重的铁链，在黄土地上蜿蜒蠕动。

他们被粗壮的麻绳两两捆缚，在持戟县兵鹰隼般的监视下艰难挪步。

蹒跚的伤兵拖出血污浸透的褴褛衣衫，在浮土上蹭出断续暗红的污痕。

宛如一道无声的哀泣，刻印进西行的尘烟里。

…………

荆州·江陵郡

两日前，荆州刺史王睿已接到刘俊密信，细述南阳太守张咨私铸兵器之事。

王睿惊疑不定，连日严查暗访，终证刘俊所言非虚。

证据确凿，王睿再无犹疑。

他当即修书奏章，直斥张咨“私铸军械，豢养死士，图谋不轨”。

旋即亲召心腹，将密封的奏折重重拍入其怀中：

“快！八百里加急，直抵洛阳！务将此贼逆证，呈达天听！”

心腹信使领命，扬鞭纵马直奔京师而去。

…………

两日后，傍晚时分，南阳郡宛城郊外——

刘俊和关羽领着一千余守城队青壮，押解着瑟瑟发抖的南阳太守张咨。

跋涉过崎岖山道，终于逼近了巍峨高耸的宛城南门。

这支队伍强撑“残兵败将”之态，甲胄歪斜，人人面染风霜尘土，疲惫不堪。

随着刘俊一声令下，几个精壮抬来一副门板担架，张咨颤颤巍巍的躺了上去。

队伍随即继续前进，朝宛城的南城门进发。

宛城雄峙，护城河水幽暗，吊桥高悬。

火光下，守门军侯厉喝：“城下何人？！”

担架旁的年轻“亲兵”微微侧身，露出张咨灰败惊惶的脸：

“是本官！速放吊桥，开门！”

“府君？！”

军侯瞬间认出了张咨，但依旧惊疑不定的问道，“您怎这般狼狈？这二位好面生啊……”

话未毕，张咨左侧的亲兵（关羽）踏前一步，须发怒张，厉声如雷：

“狗才！府君断后重伤，尔敢耽误开门？！

追兵在后，误了府君性命，灭汝满门！放桥！开门！”

刘俊袍下刀柄狠顶张咨软肋。

剧痛让张咨嘶声尖叫，几乎破音：

“放桥！开门！违令立斩！快！快啊——！！”

其状疯癫欲狂。

吊桥终于轰然放下！城门缓缓开启！

大门刚开，关羽如电探爪，死死扣住张咨腰肋！

刘俊已暴喝：“随本县入城！”

“吼——！”

近千鲁阳守城队青壮撕开伪装，寒刃如林，洪水般涌入城门！

数名精壮如楔钉死门洞两侧，牢牢控制机关！

刘俊、关羽架住魂飞魄散的张咨，直抵门洞中央！

刘俊佩刀铿然出鞘半尺，寒光映亮张咨死灰面孔，冷喝响彻门洞：

“张咨！令尔部卒立弃兵刃！敢妄动一片甲叶，某即刻取尔首级！说！”

刀锋与巨力钳制下，张咨亡魂皆冒，对着惊骇围拢的守军尖嚎：

“丢下兵器！跪地待命！此乃军令！

放下！全放下啊！！”

涕泪横流。

“哐啷！”

军侯手中刀最先脱手。

守卒见状，兵刃坠地声接连响起，跪倒一片。

关羽率两队精锐，持张咨佩剑印信，由降卒引路，如疾风扑向军械府库。

库门守卫见关羽煞气冲天，又见太守信物，未及反应已被夺门控库！

关羽声震如钟：“太守令！各部弃械待命！违抗者，死！”

声浪滚滚压下零星骚动。

刘俊立身城门楼最高处，灯火通明。

张咨如傀儡般瘫软在他脚下。

后续城门尉、营将闻变急聚城下。

仰见主官被制，刀悬项背，听着刘俊借张咨之口下达的降令。

看着城上寒光林立的强弓硬弩，反抗之念冰消。

零星抵抗尚未成形，已被控制要点的鲁阳兵扑灭。

一盏茶后，最后一面抵抗的旗幡倒下。

崭新的“刘”字大旗在郡府门前猎猎升起。宛城易主，兵不血刃。