显然是投效了羽柴赖陆，身兼勘定奉行及缉捕德川余党之责，门外那些天诛德川的家伙们便多半是他的手下。

“伊奈…大人。”池田辉政连忙微微欠身。面对这位昔日的同僚（同为德川系）、如今的“新朝红人”，他心情复杂，姿态却放得更低。

伊奈忠次笑着还礼，目光扫过池田的断臂和憔悴面容，眼中闪过一丝不易察觉的慨叹，但很快便被职业性的笑容掩盖：“侍从大人远道而来，辛苦了。中纳言殿下正在与诸将议政，还请稍候片刻。”他语气自然，仿佛只是偶遇寒暄，却又巧妙地解释了为何让他们等候。

“不敢，殿下军务繁忙，我等在此等候是应当的。”池田辉政谨慎应答。

伊奈忠次点点头，像是忽然想起什么，用闲聊般的口吻说道：“说起来，真是巧。方才在路上，似乎见到侍从大人的车驾与远山夫人的驾笼相遇了？”

池田辉政心中一凛，不知对方是单纯看见，还是另有深意，只得含糊应道：“是…恰巧路遇，承蒙远山夫人礼让。”

“远山夫人啊，”伊奈忠次脸上露出一种近乎“姨父笑”的神情，语气也亲切了些，“她原是北条遗臣之女，性情温婉得体，更难得的是通晓文墨，理事井井有条。自高座局（鹭姬）、绫月様（榊原绫月）相继有孕，不便随军侍奉，正室雪绪夫人临盆在即又需静养，相模院（督姬）殿下坐镇江户…中纳言殿下身边总需贴心人照料起居文书。相模院殿下便将自己的得力侍女荐予了殿下，便是这位远山夫人了。殿下对她也是颇为看重信赖。”

他这番话，看似家常闲谈，实则信息量极大：

一来是点明阿枫（远山枫）的地位：她不是普通侧室，是因能力（通晓文墨、理事井井有条）和原主人（督姬）的推荐而得到重用的“贴心人”，负责照料赖陆的“起居文书”，这是极接近权力核心的位置。

再来就是解释为何是阿枫随军：因为其他有身份的女眷（高座局、绫月、雪绪）都怀孕了，督姬要留守江户。这暗示了阿枫此刻的不可替代性和临时获得的巨大影响力。

最后便暗示赖陆的态度：“颇为看重信赖”这六个字，价值千金。

池田辉政、伊木忠次和永井直胜瞬间就听懂了这弦外之音。伊木忠次更是眼中精光一闪，悄悄给池田辉递了个眼色。

池田辉政心脏狂跳，但面上努力维持平静：“原来如此…多谢伊奈大人告知。”

伊奈忠次仿佛只是完成了一次随口的信息分享，笑道：“侍从大人稍候，我还有公务在身，先行一步。”说罢拱手告辞，转身离去，步伐稳健高效。

伊奈忠次一走，侧殿廊下的空气仿佛瞬间活络了些，却也更加凝重。

伊木忠次立刻凑近池田辉政，声音压得极低，带着难以抑制的激动：“主公！天赐良机！伊奈大人此言，绝非无心！他这是在指点我们！那位远山夫人，如今竟是中纳言殿下身边最亲近、且能接触到文书机要之人！她方才对主公显有旧谊，若能在殿…可能关乎那檄文之事能否平安过关！”

永井直胜也重重一点头，疤痕下的独眼闪烁着希望的光芒：“主公！伊奈大人是殿下亲信，他肯开口点拨，此事必有可为！”

池田辉政深吸一口气，伊奈忠次的话和阿枫之前的态度在他脑中飞速旋转。他之前的悲观被彻底推翻了。这不是“或许无用”的善意，这可能是一根真正的、能救命的稻草！而且是由赖陆的亲信（伊奈忠次）近乎明示地递到他手中的！

“忠次！”池田辉政猛地看向老家臣，语气斩钉截铁，之前所有的犹豫和屈辱都被一种孤注一掷的决绝取代，“将我们带来的礼单拿来！不，重新拟一份！将那份原本准备进献给殿下本人的‘备前长船兼光’太刀，还有那套‘唐物茄子茶入’，立刻、马上取出！以我池田辉政个人的名义，不，以‘旧臣问候’最恭敬的名义，立刻送去远山夫人处！就说…就说……”他急速思考着措辞，“就说‘旧主池田辉政，偶遇故人，见夫人一切安好，心下甚慰。区区薄礼，聊表问候，望夫人莫要推辞’！语气要极尽谦卑，但不必提及其他任何事！”

他不能直接要求对方办事，那太蠢。他只是在“表达问候”，投资一份善意，一份可能被记住的人情。而这份礼物的厚重程度名刀搭配名器，足以让对方清楚其分量和所求。

“嗨！”伊木忠次毫不迟疑，立刻从行囊中取出文具，当场跪坐在廊下，飞快地重新书写礼单，字迹工整谦恭。永井直胜则亲自从