就休怪大阪城内十万军民，拼个鱼死网破了！届时玉石俱焚，殿下纵然得了天下，又岂能免于逼死母弟的千秋骂名？！”

这已是近乎赤裸裸的威胁了。

面对速水守久图穷匕见的威胁，赖陆非但没有动怒，反而露出一种混合着无奈与惋惜的神情，他轻轻“哎呀”一声，仿佛对方误解了他的一片好心。

“守久啊守久，你怎如此急躁？”赖陆摇了摇头，语气甚至带着几分长辈对晚辈的劝导意味，“我说了，此乃误会。你既不信我言，何不先回大阪城去，仔细问问方才离去不久的片桐且元大人？问问他，我是否一再申明，此来只为靖难，绝无他意？或许……是片桐大人传达有误，或是你等听闻有差，才生出这许多不必要的猜忌。”

他挥了挥手，意兴阑珊地靠回凭几上，端起了那杯早已微凉的茶，淡淡道：“退兵之事，关乎朝廷体统、天下安危，岂是儿戏？容后再议吧。你若不信，自去问个明白便是。”

这番话说得轻描淡写，却将“皮球”一脚踢回给了刚刚离开的片桐且元和大阪内部，暗示是你们自己人沟通不畅或别有用心，才导致误会加深。

速水守久被赖陆这番“推卸责任”外加“送客”的态度彻底噎住，脸色一阵青白。他心知再谈下去也已无益，赖陆根本不会做任何实质性让步。一股无名火起，他猛地站起身，也顾不上维持那卑微的礼仪了，用带着明显不满和倨傲的语气，硬邦邦地甩下一句：

“既如此，外臣告退！殿下的话，外臣定当‘一字不差’地回禀御母堂！”

说完，竟不再等赖陆回应，愤然一甩袖子，转身便大步流星地朝外走去，姿态与来时的小心谨慎判若两人，可谓是无礼至极。

赖陆看着他怒气冲冲离去的背影，嘴角几不可察地向上弯了一下，随即恢复平静，慢条斯理地呷了一口杯中已凉的茶。

最终膳间的门被轻轻合上，将外界纷扰短暂隔绝。赖陆脸上的深沉算计与威严如潮水般褪去，取而代之的是一种带着几分慵懒与戏谑的放松。他朝仍跪坐在一旁的斋藤福伸出手，唇角勾起一抹浅淡却真实的弧度：

“过来。”

阿福迟疑了一下，脸颊微热，但还是顺从地膝行至他身侧。赖陆长臂一伸，便将她揽入怀中，让她侧坐在自己腿上。他握住她一双因紧张而微微冰凉的小手，放在掌心轻轻揉搓着，仿佛要驱散那并不存在的寒意。随后，他低下头，托起她的手，在她光滑的手背上落下了一个轻柔却带着占有意味的吻。

接着，阿福感到赖陆的胸膛开始轻微地震动，他似乎在笑，却一点声音也没有发出，只有肩膀难以抑制地轻轻抖动，那是一种计谋得逞后、看透对手愚蠢的、极度愉悦却又强行压抑的无声大笑。

阿福被他笑得有些不知所措，又怕他笑岔了气，忙轻声吩咐候在廊下的女房：“殿下膳食已凉，快去热过再呈上来。”

女房应声而去。不多时，热好的饭菜重新端上。赖陆似乎心情极佳，竟亲自执起银箸，夹起一小块烤鱼，递到阿福唇边。

“来，张嘴。”他语气带着不容置疑的温柔。

阿福瞬间羞得耳根通红，下意识地微微挣扎了一下，低声道：“殿下……妾身自己来……”这于礼不合，也太过亲昵逾矩。

赖陆却不放手，那双桃花眼含笑睨着她，带着一丝戏谑的坚持。阿福与他目光相接，看到他眼底那不容拒绝的意味，又挣扎了一下，最终还是败下阵来，睫毛轻颤，微微张开了嘴，任由他将食物喂了进来。整个过程，她的心跳如擂鼓。

一顿饭便在这样一种微妙而亲昵的氛围中用完。侍女撤下食案，奉上两杯温热的羊奶。

赖陆端着陶杯，小口啜饮着，目光却落在阿福身上，忽然开口，语气随意得像是在闲聊：“阿福，方才那两人回去，话对不上，你说……大阪城里，会唱出怎样一出戏？”

阿福捧着温热的杯子，沉吟片刻。她虽深处奥向，但自幼经历坎坷，后又侍奉过吉良晴，对人心算计有着本能的敏锐。她轻声分析道：

“片桐大人回去，定然会如实（或添油加醋）禀报石田治部少辅，说殿下您……拒不退兵，反要求面见秀赖公，态度强硬。”

“而速水大人……”她顿了顿，语气带着一丝了然，“他急于在淀殿面前表功，很可能会刻意淡化甚至隐瞒殿下要求见秀赖公的条件，只强调您‘并未提出任何退兵条件’，甚至可能暗示……是他凭借口才，‘说服’了殿下