”

嬴政站在高台下，看着这一幕，眼眶发红。他想起陈墨说的“民心是根基”，想起学宫小学士们描红的秦篆，想起都江堰的水流灌溉良田的景象——大秦的根基，从来不是兵戈和玉玺，是百姓的信任，是文脉的延续。

“陛下！” 陈墨的声音传来，微弱却穿透人群。嬴政回头，看到项伯扶着陈墨，缓缓走来，陈墨的脸色惨白，却依旧带着微笑。

“陈墨！你怎么来了？快回去休息！” 嬴政连忙上前，扶住陈墨。

“臣有要事……要奏。” 陈墨喘息着，“吕忠的亲信……带真孤本去了齐地，孤本里不仅有分封策，还有……吕不韦与齐地田氏旧贵族的密信，约定三月后……同时起兵，夹击咸阳。臣建议，派扶苏公子……率军去齐地，阻止他们结盟；蒙恬将军……固守长城，抵御匈奴；李斯丞相……留守咸阳，稳定郡县，安抚百姓。”

嬴政点头，立刻下令：“扶苏！你即刻率五千锐卒，前往齐地，务必阻止田氏旧贵族与吕忠亲信结盟！蒙毅，你派人去长城，告知蒙恬将军，加强戒备，严防匈奴南下！李斯，你负责安抚郡县百姓，修复学宫典籍库，让学士们尽快整理幸存的典籍。”

扶苏、蒙毅、李斯纷纷领旨。扶苏走到陈墨面前，躬身道：“先生，您放心，儿臣定会守住齐地，不让六国旧贵族得逞！”

陈墨点头，从怀里掏出一卷《齐地舆图》，递给扶苏：“这是稷下学宫学士绘制的舆图，标注着田氏旧贵族的据点。田氏首领田儋，性格多疑，你可派人送去劝降信，许他‘保留田氏宗庙，封为齐地郡守’，若他不肯，再动兵不迟。记住，尽量减少杀戮，民心才是根本。”

扶苏郑重地接过舆图，转身离去。陈墨看着他的背影，心里满是欣慰——扶苏已从当年那个冲动的少年，成长为能独当一面的将领，懂得“民心”的重要性，这是大秦的希望。

齐地莒城的驿馆里，吕忠的亲信吕通正坐在案前，手里捧着真正的《吕氏春秋》孤本，对面坐着田氏旧贵族首领田儋。孤本摊开在案上，上面的“分封策”字迹清晰，旁边还放着吕不韦与田儋的密信。

“田将军，” 吕通端起酒樽，脸上满是得意，“只要你联合燕、赵、楚的旧贵族，在三月后同时起兵，进攻咸阳，嬴政首尾不能相顾，大秦必亡！到时候，你就是齐地的诸侯王，恢复田氏的荣耀！”

田儋拿起密信，反复查看，眉头却紧锁：“吕先生，嬴政刚派扶苏率军前来，还送来劝降信，许我保留宗庙，封为郡守。郡县制推行半年，齐地的百姓已分到田地，日子刚好过起来，若是起兵，百姓未必肯追随。”

“百姓懂什么！” 吕通冷笑，“他们只是被嬴政的小恩小惠蒙蔽，只要我们恢复分封，让他们回到田氏的统治下，他们自然会感恩戴德！再说，扶苏的军队只有五千，我们田氏有三万旧部，还有燕、赵、楚的援兵，何惧之有？”

田儋犹豫了，他看向窗外——驿馆外的街道上，百姓们正围着一名秦吏，学习写秦篆，脸上满是认真。一名妇人抱着孩子，手里拿着秦篆木牌，上面写着“家”字，笑得格外灿烂。田儋的心里动摇了——他想起分封制下，齐地常年战乱，百姓流离失所；而郡县制推行后，百姓有田种，有书读，再也不用受战乱之苦。

“吕先生，容我考虑三日。” 田儋收起密信，“三日后，我给你答复。”

吕通皱眉，却也无可奈何，只好点头：“好！但你最好想清楚，这是田氏复国的唯一机会！”

咸阳宫的偏殿里，嬴政坐在案前，看着陈墨送来的《秦记》续篇——上面记载着郡县制推行以来，各地百姓的生活变化，有安陆驿站的妇人描“平”字，有胶东学宫的小学士写秦篆，有都江堰的农夫引水灌田。嬴政的嘴角露出一丝微笑，却又很快沉了下去——陈墨的身体越来越虚弱，太医说他最多只剩一月的时间，而昆仑雪莲子还没有消息。

“陛下，蒙恬将军送来急报！” 一名郎卫跑进来，手里拿着密信，“匈奴左贤王率五万骑兵，再次南下，攻破了长城的两处关隘，蒙将军请求陛下增兵！”

嬴政的脸色骤变，猛地拍案：“匈奴竟敢趁火打劫！扶苏已去齐地，蒙毅的郎卫刚经历地宫之战，兵力不足……这可如何是好？”

“陛下，臣有一计。” 陈墨扶着项伯，走进偏殿，“楚系旧部项佗，当年被臣策反，如今驻守在南阳郡，手里有两万兵力。臣愿去南阳郡，说服项佗率军驰援长城，夹击匈奴！”

嬴政立刻摇头：“不行！你身