大汉国第一份报纸终于问世，临安城内三十余家周记商号的铺面前，告示格外醒目：大汉第一报《半月谈》今日首发，每份七个大钱。

清晨开门时分，行人裹着厚棉袍驻足观望，呵出的白气在晨雾中氤氲。有人指着报纸二字悄声议论：“这新鲜事物，竟比宣纸还便宜！”

卖早点的摊主见隔壁伙计拆开成捆的报纸，不禁好奇：“这纸都印满了字，还能作什么用？”

伙计拿出一张报纸展开：“这是专门给咱老百姓看的官府邸报！你瞧，这上边说是天地会被治罪的消息……”

话音未落，一个前来吃早点的年轻人掏出七枚铜钱：“给我来一份！”

伙计收了钱，将一份报纸递给年轻人。

年轻人在早点摊子前坐下，要了早点，展开报纸。

一旁有人问：“这上边都写了啥？”

年轻人脸上带着抑制不住的兴奋：“大快人心！天地会这伙人终于遭报应了！”

“真的假的？”旁边立时有人议论。

年轻人扬了扬手里的报纸，指着其中一段念道：“报纸上写了，天地会头目费西楼，喝酒喝多了不小心摔死。其余头目，熊魁，胡三，金不换昨日已被收监，择日开堂……”

围观众人听得真切，纷纷咋舌，转眼工夫，周记商号门前便排起了长队……

………………

与此同时，萧府正厅气氛凝重。

大学士童洛将一份《半月谈》递给萧长山。

萧长山展开报纸，越看脸色越难看，腾的站起，将报纸撕得粉碎，口中咆哮：“范离小儿，岂有此理！”

童洛连忙劝道：“国舅爷千万息怒，您这身子可不能再发脾气了，我就不该把这东西拿来，惹您心烦……”

萧长山指着被撕碎的报纸，手指哆嗦：“他范离竟敢如此……把我们萧家和天地会扯在一起，分明是硬把屎盆子往我头上扣！明天，不，今天，你就写份折子，弹劾他。”

童洛道：“您刚刚可能没看仔细，《谁是天地会的保护伞》妙就妙在，人家只字没提萧家，但是百姓看了之后又会往萧家身上联想，这……这它确实没地方可参啊！”

萧长山皱眉道：“这么说，我们就拿他没办法了是吗？”

童洛道：“我刚问了一下，那报纸每份才七个大钱，临安城总共发行一万份，七百两银子就能把它全买下来！他们一群人跑前跑后忙活半个月，我们只花七百两，一把火就全给它烧了……”

萧长山眼中闪过一丝狠厉，猛地一拍桌子：“好！就这么办！七百两银子算什么，只要能让这玩意消失，再多十倍我也愿意！”随即他招来管家：“去，把临安城所有的《半月谈》都给我买回来。不用带回府里，买了之后，直接拿到碧桂园门口去烧！”

管家应声匆匆而去，刚跑出几步，又被萧长山叫住：“等等，买报纸的钱，让刘直也出一半。”

……………………

城西墨香斋里，一群读书人围着报纸。

一名年近七旬的老儒，激动得声音发颤：“好！写得好啊！这才是写出了咱大汉的志气，写出了大汉的未来！老夫教书四十载，竟不如这篇文章说得透彻！”

一名年轻的书生裹着洗得发白的棉袍，双手捧着报纸，深吸一口气，努力平复心绪，“少年自由则国自由，少年进步则国进步……这说的何止是志气？它将我辈少年之前途，与国之命运紧紧相连！以往圣贤书总教我们忠君爱国，却鲜少说得如此明白——国之未来，不在庙堂之高，不在江湖之远，而恰恰在我等少年之身！在我等是否勤学求知，是否心怀壮志，是否敢想敢为！”

啪！

他狠的拍了一下桌子：“可是有些人……”他手指狠狠点着报纸上那篇报道：“若此文所述为真！那些食朝廷俸禄、受万民供养的衮衮诸公，背地里竟行此等魑魅魍魉之事，与那市井恶霸沆瀣一气，为其张目，做那遮天蔽日的保护伞？！他们读的圣贤书，莫非都读到了狗肚子里去？他们口中的仁义道德，莫非只是欺世盗名的遮羞布？！如此行事，纲纪何存？法度何在？天下寒门学子的指望，又该置于何地？！”

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紧临大相国寺的一家老茶馆里，炭炉烧得正旺，水壶冒着热气。说书先生捧着《半月谈》，声情并茂地读着报纸。几名喝茶的客人听得义愤填膺，有人拍桌骂道：“不看不知道，天地会这些年竟是干了这么多伤天害理的事，逼死的人命就有几十条，因