是下定了某种决心，眼中闪过一抹痛苦的决绝。

他走到墙角，从一个破瓦罐底下，摸出了仅存的、藏了许久都舍不得动的几枚铜钱——那是他原本打算攒起来给黄菡买一本新启蒙书的。

“我…我去买点米…”他声音低沉，带着一种屈辱和无奈。他宁愿去动用这最后的积蓄，也不敢去碰那袋“县令”的银钱。

黄李氏看着丈夫手中那寥寥几枚铜钱，张了张嘴，想说什么，最终却只是红着眼圈，默默点了点头。

黄惜才步履沉重地走出院门，走向巷口的粮店。每一步都如同踩在刀尖上。他知道，从此刻起，他和他家的命运，已经彻底和那位微服私访的县令捆绑在了一起，落入了一张无形而巨大的网中。而这张网的核心，似乎就是那座云雾缭绕、充满了禁忌传说的——茂山。

而他不知道的是，在他离开后不久，一个看似寻常的货郎，挑着担子慢悠悠地从黄家院门外经过，目光似无意地扫过那扇破旧的门板，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，随即又慢悠悠地晃向了巷子深处，方向，正是县衙所在。