就当……就当是祖上积德，捡来的横财吧。过了今日，一切照旧，我依旧去集市说书，你依旧操持家务，只是……要多加小心，留意生人。”

茅屋内的气氛，因为黄惜才这番严厉的警告和话语中透露的不祥之兆，彻底从清晨那点短暂的喜悦中跌落下来，重新被一种沉重而不安的阴霾所笼罩。那袋银钱带来的温暖，仿佛也被这莫名的恐惧冻结了。

黄菡低着头，默默地扒着碗里的粥，却再也吃不出之前的香甜味道。父亲那惊恐严厉的表情和“家破人亡”四个字，如同冰冷的烙印，深深地刻在了他幼小的心灵上。他虽然答应不再问，但孩童的好奇心与恐惧感交织在一起，反而让那个神秘的“李叔叔”形象，在他心中变得更加模糊而又深刻。那些关于星星的对话，那块好看的玉佩，爹爹反常的紧张……这一切，真的能轻易“忘掉”吗？

黄惜才看着妻儿惊惧的模样，心中充满了无力感和深深的愧疚。他知道自己吓到了他们，但他别无选择。昨夜离去的那个身影，以及其背后可能代表的庞大力量，让他如同惊弓之鸟。他只能用自己的方式，筑起一道脆弱不堪的防线，试图保护这个风雨飘摇的家。

他味同嚼蜡地吃完了早饭，推开碗筷，站起身，低声道：“我今日不去集市了。”

黄李氏惊讶地看着他：“不去说书了？那……”

“在家待着。”黄惜才的声音透着一种深深的疲惫和警惕，“看看情形再说。”

他走到门口，小心翼翼地推开一条门缝，向外窥探。晨光下的荒野依旧平静，并无异样。但他心中的那根弦，却绷得越来越紧。

那位“李贤”真的只是一去不回了吗？他留下的，真的只是单纯的“馈赠”吗？

黄惜才的直觉告诉他，事情绝不会如此简单。

风波，或许才刚刚开始。

而此刻，在县城另一端，奉命暗中查访黄家背景的王忠，正从一位年迈的、曾在县衙档案房做事的老书吏家中走出来，脸上带着一丝困惑与兴奋交织的复杂神色。老书吏翻找了一些陈旧卷宗后，提供了一个模糊的线索：约莫十几年前，黄惜才携家带口来到静水县落户时，登记的籍贯并非本州，而是距离京城不远的一个县份。而且，当时为其作保的，似乎是一个早已离开本县、据说后来去了京城的行商。

京城……又是京城！

王忠觉得，自己似乎摸到了一点门路。他决定，立刻想办法查清那个作保行商的下落，以及黄惜才在原籍地的具体情况。

一张无形的网，正在悄然收紧。