可大意，”李致贤转向小七，“你可曾探得他派去的是何人？”

“是张世荣麾下‘影卫’中的两人，擅长潜伏与暗杀，行事极为隐秘。”

“影卫……”李致贤沉吟，“看来张世荣这次是动真格的了。”

“我们该如何应对？”赵茂问。

“兵分两路，”李致贤果断道，“你即刻派人传信茂山，加强戒备，同时暗中转移老弱妇孺，以防不测。我则回京，设法牵制张世荣的注意力。”

“你一人回京太危险，”赵茂皱眉，“张世荣既已察觉，必会在京中布下天罗地网。”

“正因如此，我才必须回去，”李致贤目光坚定，“我若迟迟不现身，他必生疑，反而会加快对茂山的行动。我回去，他才会觉得一切仍在掌控之中。”

赵茂沉默片刻，终于点头：“好，我信你。但你若在京中有险，务必传信于我。”

“放心，”李致贤微微一笑，“我虽不比你身手了得，但自保之力尚有。”

二人又低声商议片刻，小七领命先行离去，赵茂也转身没入夜色，赶往茂山报信。李致贤独自立于驿亭中，望着京城方向，心中波澜起伏。

他知道，从这一刻起，他与张世荣之间的斗争，已从暗处转向明处。而赵茂的身份，也如同一把双刃剑，既是对付张世荣的利器，也是悬在头顶的利刃。

他深吸一口气，翻身上马，轻叱一声，策马向京城方向疾驰而去。

**京城，张府书房**

烛火摇曳，映照着张世荣阴沉的侧脸。他坐在太师椅上，手中把玩着一枚玉印，眼神冷冽。

“李致贤……赵茂……”他低声念着这两个名字，嘴角勾起一抹冷笑，“你们真以为，能逃出我的手掌心？”

一名黑衣侍卫跪伏于地，低声道：“大人，已按您的吩咐，加强城门守备，并派‘影七’‘影九’南下茂山。”

“可有消息传回？”

“尚未。但据报，李致贤已离开静水县，正独自返京。”

“独自返京？”张世荣眼中闪过一丝讶异，“他倒是胆大。”

“是否要在他入京途中……”侍卫做了个抹喉的手势。

张世荣摇头：“不必。李致贤若死在半路，赵茂必会警觉，反倒打草惊蛇。我要的，是他们二人一同伏法——一个勾结匪类、图谋不轨的朝廷命官，一个冒充皇孙、祸乱朝纲的江湖贼寇。”

“大人高明。”

“第二鸿那边如何？”

“他已按您的吩咐，将密室中重要物件转移，只留些无关紧要的线索。李致贤与赵茂虽闯入密室，却未得实质证据。”

“很好，”张世荣满意点头，“第二鸿这条老狗，倒是识相。”

“不过……”侍卫迟疑道，“第二鸿似乎对那赵茂的身份……有所动摇。”

“哦？”张世荣眼神一凛，“他敢有二心？”

“他似乎相信赵茂真是皇孙。”

“愚蠢！”张世荣冷哼一声，“就算他真是皇孙，也不过是个流落民间的野种，有何资格与我抗衡？你传话给第二鸿，若他敢背叛我，他那些见不得光的勾当，我随时可以公之于众。”

“是。”

“另外，”张世荣站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，“你去查一查，李致贤与赵茂在静水县还接触过哪些人——尤其是那个说书人黄惜才。”

“大人是怀疑……”

“李致贤此人，最重情义。黄惜才虽是个小角色，却是他布在静水县的一颗棋子。若能掌控此人，或可牵制李致贤。”

“属下明白。”

侍卫领命退下，书房中重归寂静。张世荣独自立于窗前，眼中寒光闪烁。

他布下的网，正在缓缓收紧。而李致贤与赵茂，不过是网中之鱼。

**三日后，京城中枢令衙门**

李致贤风尘仆仆地踏入衙门，还未坐下，便有属官匆匆来报：“大人，张相国派人传话，请您过府一叙。”

“现在？”李致贤挑眉。

“是，轿子已在门外等候。”

李致贤心中冷笑——张世荣果然迫不及待。

他整了整衣冠，淡然道：“带路。”

张府依旧富丽堂皇，气势逼人。李致贤被引入花厅，张世荣早已在此等候，身旁还坐着几位朝中官