紧，硝磺、铁料等物资匮乏，恐难支撑铸炮练兵’，不用提周奎，让南京知道咱们缺物资，就算周奎截留，也能给上面留个印象，日后他再递小报告，也没人信。”

众人领命而去，议事厅里只剩刘江和赵忠。赵忠望着窗外渐渐暗下的天色，叹了口气：“人怕出名猪怕壮。堡主现在名声响了，官身有了，嫉妒的、算计的、想找麻烦的，就都来了。”

刘江走到窗边，望着堡外的雪原，远处的天际线隐在暮色里，像藏着无数双窥视的眼睛。他想起周文彬临走前的提醒——“盯着你的人多了，得留个心眼”，如今才算真正体会到这话的分量。

“怕也没用。”刘江的声音在暮色里显得格外沉稳，“乱世里，要么被人算计死，要么比算计你的人更谨慎、更狠。周奎也好，张世贵也罢，他们的暗绊挡不住咱们铸炮、练兵——等咱们有了炮，守住了清源，这些跳梁小丑，自然就不敢再蹦跶了。”

烛火渐渐弱了下去，映着刘江坚毅的侧脸。窗外的风更紧了，卷起地上的雪沫，拍打着窗棂，像是在预示着即将到来的风雨。而刘家堡的灯火，在这片风雨欲来的夜色里，依旧顽强地亮着，等着迎接那些藏在暗处的算计与挑战。