板被牢牢架在街垒上；妇人们泼滚水的频率更高了，甚至把灶里的热灰也扫起来往下撒；工匠们拿着铁钎，守在街垒后，眼里满是决绝。

刘远被家仆搀扶着坐在一块青石上，左臂的疼痛钻心刺骨，可他看着眼前忙碌的人群，看着正在构建的第二道、第三道街垒，看着儿子在缺口处挥刀拼杀的背影，突然笑了，笑得满脸皱纹都挤在一起，带着血和泪，却透着一股释然。他知道，自己再也不是那个只懂收租放贷的地主老爷了，他的命运，早已和这座堡垒、和堡垒里的每一个人，紧紧绑在了一起。

缺口处的厮杀声还在继续，清军的冲锋一波比一波猛烈，可堡内的街垒却越搭越高，人心却越聚越齐。这不是专业的军队防线，是由门板、沙袋、巨石和无数普通人的血肉筑成的屏障，是刘家堡最后的屏障，也是他们永不屈服的意志。