次日午时，醉仙楼天字房内，吴仁义早已等候多时。见李二狗独自前来，他皮笑肉不笑地起身相迎：

"李掌柜果然是信人，请坐。"

李二狗从容落座，打量了一下雅间。除了吴仁义，只有胡管家垂手侍立在一旁，脸上带着几分不自然的笑容。

"吴掌柜相邀，不知有何指教？"李二狗开门见山。

吴仁义慢悠悠地斟了杯茶："李掌柜快人快语，那吴某就直说了。听说贵商会最近遇到些麻烦？漕帮扣了你们的粮船，债主又上门逼债，这可真是不幸啊。"

李二狗微微一笑："劳吴掌柜挂心。不过是些小风波，李某还能应付。"

"小风波？"吴仁义故作惊讶，"三百石粮食被扣，几千两银子的货款要结，这还能叫小风波？李掌柜真是好气度。"

胡管家在一旁阴阳怪气地接话："我们东家念在同行一场，愿意帮李掌柜这个忙。那三百石粮食，我们吴记可以原价接手，也好让李掌柜渡过难关。"

李二狗心中冷笑，面上却不动声色："吴掌柜的好意心领了。不过我们商会的粮食，自有办法解决。"

吴仁义脸色微沉："李掌柜，识时务者为俊杰。你现在内外交困，何必死要面子活受罪？"

"内外交困？"李二狗故作不解，"李某愚钝，还请吴掌柜明示。"

吴仁义使了个眼色，胡管家立即从袖中取出一份文书："李掌柜看看这个。这是你们商会在江北采购粮食的契书，上面白纸黑字写着'货到付款'。现在货被扣了，款却迟迟不付，这要是告到官府……"

李二狗接过契书仔细一看，果然付款条件那一栏被做了手脚。他心中早有准备，却不点破，只是淡淡地说："这份契书，似乎与商会存档的副本有些出入。"

吴仁义脸色一变："李掌柜这是什么意思？"

就在这时，雅间外突然传来一阵喧哗。赵四粗犷的嗓门格外响亮：

"让开！俺找俺们掌柜的有急事！"

话音未落，赵四已经闯了进来，身后还跟着气喘吁吁的钱掌柜。

"二狗兄弟！好消息！"赵四一脸兴奋，"漕帮答应放粮了！说是查清楚了，咱们的粮食来路正当，明天就能运回来！"

钱掌柜也擦着汗说："是啊李会长，那些要债的听说这个消息，都表示愿意再宽限几天。"

吴仁义和胡管家面面相觑，脸色顿时变得难看。

李二狗心中暗笑，面上却故作惊讶："哦？漕帮怎么突然改变主意了？"

赵四大声道："听说是新知县亲自过问了此事！还说要是有人敢在粮食运输上做手脚，严惩不贷！"

吴仁义手中的茶杯"啪"地一声掉在桌上，茶水溅了一身。

李二狗站起身，对吴仁义拱手道："吴掌柜也看到了，这点小风波已经解决。您的好意，李某心领了。"

说罢便要告辞。

"等等！"吴仁义突然叫住他，脸色阴沉，"李掌柜果然好手段。不过……你可知道，在府城做生意，光靠这些小聪明是走不远的。"

李二狗转身，目光如炬："吴掌柜说得是。做生意最重要的是诚信守法，那些歪门邪道，终究是长久不了的。"

他特意在"守法"二字上加重了语气，吴仁义的脸色顿时变得煞白。

从醉仙楼出来，钱掌柜长舒一口气："李会长，刚才可把我吓坏了。漕帮真的答应放粮了？"

李二狗微微一笑："暂时还没有。不过很快就会有消息了。"

赵四挠头不解："二狗兄弟，你咋这么肯定？"

李二狗低声道："我让铁柱哥去找了一个人，如果顺利的话，今晚之前必有结果。"

正说着，孙铁柱匆匆赶来，脸上带着几分神秘："掌柜的，事情办妥了。韩老先生答应帮忙，已经派人去漕帮总舵了。"

"韩老先生？"钱掌柜惊讶道，"他老人家怎么会插手此事？"

李二狗望着街上来往的行人，意味深长地说："因为有些人，玩得太过火了。"

回到铺子，周寡妇和小翠早已等候多时。见他们平安回来，这才放下心来。

"可吓死俺了，"周寡妇拍着胸口，"那吴记没为难你们吧？"

小翠细心地上前替李二狗拂去衣角的灰尘："掌柜的，您没事吧？"

李二狗宽慰地笑笑："没事。倒是吴记，这次怕是真要遇到麻烦了。"