【一：铜坑异兆】

深秋的赤堇山裹着化不开的寒气，铅灰色云层低悬在山尖，将稀薄的日光筛成碎金。山间的风卷着棱角锋利的碎石和铜屑，刮在民夫的粗布衣衫上，像刀子割肉般留下细密血痕。李信站在铜矿坑顶的了望台上，玄色披风被风扯得猎猎作响，望着下方深达十余丈的矿坑 —— 坑壁如刀削般陡峭，每隔三丈便插着一支燃烧的火把，将数百名民夫赤裸的脊背照得通红。他们颈间套着粗铁锁链，每挥动一次铁镐都伴随着铁链拖地的哗啦声，凿石声、号子声与秦军监工的呵斥声混杂在一起，透着一股令人窒息的疲惫。

这赤堇山是吴越故地的名矿，春秋时欧冶子铸湛卢、纯钧二剑，便是从这矿脉中采得 “昆吾之金”。如今秦军攻楚已逾半载，戈矛损耗达十万之数，这座铜矿便成了军械补给的命脉，每日需产出千斤铜料，由漕船经甬江运往前线。李信按在了望台栏杆上的手指微微收紧，上月在甬东滩涂查获墨家潜水舟的景象仍在眼前 —— 那舟身覆着鱼鳞状铜甲，舱内藏着刻有 “楚水师大营” 的竹简，想来楚地残部仍在暗中活动。

“将军，这几日矿里邪门得很！” 负责监工的校尉周平快步走上了望台，甲胄上沾着未干的泥点，脸色比山间寒雾还要惶急，“昨日卯时，民夫阿石凿石时，一锤子下去，铜矿石缝里竟渗出红水，顺着凿痕流成细线，像血似的！今日巳时更邪，西矿道顶掉下来两块磨盘大的石头，当场砸伤两人，现在民夫们都撂了挑子，说山神发怒要收人性命呢！”

李信眉头微蹙，指尖叩了叩栏杆。这半个月来，矿里怪事确实接连不断：先是矿道深处每到子夜就传出咚咚异响，像有人用木槌敲击岩壁；接着开采出的铜矿石上出现红黑交织的纹路，扭曲如缠绕的蛇；前日更有民夫说在矿道转角见过白影一闪，转瞬即逝。他转身走下了望台，腰间的断水剑随步伐轻晃，剑穗上的铜铃每响一声，就压下几分民夫堆里的窃窃私语。

矿坑底部弥漫着铜锈与汗臭混合的浊气，火把将岩壁照得忽明忽暗，映出民夫们背上的累累伤痕。李信走到渗出红水的矿脉前，蹲下身细看 —— 那矿石表面的暗红痕迹已干涸成赭色，用指尖蹭了蹭，触感粗糙如砂纸，指尖竟染上淡红，凑近闻，除了铜锈的腥味，还有一丝类似腐叶的土腥气。“取碗清水来。” 他朝周平吩咐道。

水碗递来后，李信将水浇在矿石上，暗红痕迹遇水化开，却没有扩散，反而顺着矿石的纹理聚成细小的珠状。“不是血。” 他起身时，眼角瞥见人群里有人发抖，正是刚才汇报的民夫阿石，“你凿开这块矿石时，可有异样？”

阿石瑟缩着跪伏在地，铁链拖在地上发出刺耳声响：“回、回将军，当时凿下去，石缝里先冒白气，接着红水就渗出来了，那水摸着凉丝丝的，不像矿里的温水……” 话没说完，就被旁边监工的皮鞭抽在背上，疼得直咧嘴。

“将军，您看这个！” 另一名民夫突然举着块矿石高喊，声音里带着惊恐。李信走过去接过，那矿石约莫巴掌大，表面布满铜绿，中央却嵌着块鸽子蛋大小的青色物件，在火把下透着温润光泽，与粗糙的矿石格格不入。他抽出腰间短刀，轻轻敲掉周围的铜屑 —— 那青色物件竟是半块玉片，边缘光滑如被水流打磨过，表面刻着几道细微纹路，转折处带着圆弧，绝非自然形成。

“这玉片……” 李信指尖刚触到玉片，突然感到脚下传来剧烈震动，矿道深处随即传来 “轰隆” 巨响，像万千巨石同时滚落。岩壁上的火把接连熄灭，碎石如暴雨般砸下，民夫们的惊呼瞬间淹没在轰鸣中。“山崩了！快撤！” 周平嘶吼着拔出长剑，指挥士兵拉开挡路的矿车。

李信一把将玉片揣进怀里，转身抓住身边一个少年民夫的胳膊，将他往坑外推。碎石砸在头盔上发出 “砰砰” 闷响，他回头时，正见西矿道的穹顶轰然坍塌，烟尘中隐约可见几只伸出的手。有块磨盘大的石头擦着他的肩落下，砸在地上溅起无数石屑，他踉跄着扶住一根矿柱，才稳住身形。

约莫一炷香后，震动终于停止。李信站在矿坑外的空地上，望着被碎石掩埋的半个矿坑，喉结滚动了两下。空气中弥漫着尘土与铜锈的味道，混杂着若有若无的血腥味，几个侥幸逃出的民夫瘫坐在地上，哭喊声撕心裂肺。周平清点人数后，脸色惨白地走来：“将军，至少五十名民夫和八名士兵没能出来……”

【二：山裂现简】

“将军，要不要立刻派人下去清理？” 周平的声音还在发颤，他望着那片坍塌的矿道，眼神里满是