山路更加难行，几乎是垂直的峭壁，只有一些天然的石缝和突出的树枝可供攀附。沈瑶几乎完全依靠林深和阿吉连拉带拽。

当三人终于艰难地爬上那块巨大的“望乡台”岩石时，天色已完全黑透。一弯冷月悬在天际，洒下清辉。台上空无一人，只有呼啸的山风和远处连绵的黑色山影。

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何伯不在。

一种不祥的预感涌上心头。林深和阿吉四下搜寻，除了岩石和荒草，没有任何人影或近期有人来过的痕迹。

“何爷爷可能被什么事耽搁了，或者......”阿吉的声音带着不安，没再说下去。

林深的心沉了下去。何伯是他们最后的指望，如果他出了意外。

就在这时，林深眼尖地发现，在巨岩边缘，面向笔架山主峰的方向，一块风化的石头上，似乎有一个用尖锐石块新划出的、极其简略的箭头标记，指向下方一片漆黑、深不见底的山谷。标记旁，还有三个小小的、并列的点状刻痕正是母亲信物上的“三星”图案。

是何伯留下的！他来了，但又离开了，并留下了新的指引。箭头指向的山谷，就是“葬影之地”的入口？

可是，他为什么不在这里等？是发现了更紧急的情况，还是遇到了危险？

“看那里！”沈瑶忽然虚弱地指向山谷方向。顺着他指的方向，在月光下，隐约可见谷底深处，似乎有极其微弱的、一闪即逝的、如同萤火般的几点光芒。但瞬间又消失不见，仿佛幻觉。

是磷火？还是有人？

与此同时，山下远处，隐约传来了犬吠声，追兵竟然也摸上来了，而且听声音，距离不远。

不能再等了！前有未知的山谷和何伯留下的谜团，后有紧追不舍的敌人。他们被逼到了悬崖边缘。

林深看着那深不见底、散发着不祥气息的山谷，又看了看身边虚弱不堪的沈瑶和年轻焦急的阿吉，握紧了拳头。没有退路了。

“下谷！”他斩钉截铁地说。

阿吉对这片地形似乎较为熟悉，他找到了一处较为平缓、长满灌木的坡地，三人开始小心翼翼地向谷底滑降。坡陡苔滑，过程惊险万分。下到一半时，林深突然脚下一滑，险些摔落，幸好抓住一丛坚韧的藤蔓，但手掌被划得血肉模糊。

就在他们即将到达谷底时，头顶“望乡台”方向，突然传来了清晰的、杂乱的脚步声和人声。火把的光亮在上面晃动。

“他们下去了！追！”是“影幢”追兵的声音，他们找到了这里。

林深三人心中一惊，加速向下。谷底是一片浓密的、散发着腐殖质气味的原始森林，光线极其昏暗，月光难以透入。

刚踏入森林，就听见头顶上方传来碎石滚落的声音和叫骂声，追兵也开始下谷了。

“这边！”阿吉压低声音，带着两人钻入更深的黑暗。森林中根本没有路，只能在及腰的灌木和盘根错节的树根中艰难穿行。四周是各种奇怪的虫鸣和夜枭的啼叫，更添阴森。

在黑暗中慌不择路地奔逃了不知多久，前方出现了一片相对开阔的乱石滩，一条地下暗河从石滩一侧静静流过，河水在微弱的月光下泛着幽暗的光。而对岸，靠近山壁的地方，赫然有一个巨大的、黑漆漆的洞口。洞口形状规则，边缘有人工修凿的痕迹，散发着一股更加古老和阴冷的气息。

“是那里吗？”沈瑶颤声问。

林深看着那洞口，又回想起何伯的标记和谷底那转瞬即逝的微光，一种强烈的直觉告诉他就是这里。“葬影之地”的入口。

然而，就在他们准备涉水过河时，身后森林中追兵的火光和人声已经逼近。甚至能听到猎犬的狂吠。

“来不及过河了！进洞！”林深当机立断。洞口是唯一的藏身之处，虽然里面可能更加危险。

三人跌跌撞撞地冲进洞口。洞内一片漆黑，死寂，空气冰冷，带着浓重的土腥和某种金属锈蚀的气味。林深点燃最后一根宝贵的火折子，微光摇曳，照亮了一个巨大而空旷的天然溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，地上散落着巨大的乱石。

他们躲到一块巨岩后，屏住呼吸。洞口的光亮很快被追兵的火把照亮，嘈杂的人声和脚步声涌入洞内。

“搜！他们肯定在里面！”

火光在洞内晃动，脚步声四散开来。林深三人的心提到了嗓子眼。

突然，一声凄厉的惨叫从洞穴深处传来，紧接着是惊恐的叫喊和杂乱的枪声。<