赐’下苟活。”

“这，就是最好的缰绳，足以勒死他们心中最后那点不切实际的幻想，让他们彻底认命，融入我构建的秩序。”

卡伦尔摊开手，脸上重新浮现出那种掌控一切的、令人作呕的笑容。

“财富，权利，自由…在这座由我意志构筑的钢铁王国里，我即是唯一的王。给予你这些，对我来说不过举手之劳。而你所需要的回报，仅仅是沉默。”

“如何？这笔交易，划算得如同白昼下的枫丹廷大道，清晰可见。”

他笃定地看着莫洛斯兜帽下的阴影，仿佛已经看到了对方在权衡利弊后，最终不得不低头的模样。

在梅洛彼得堡，没有人能拒绝这样的条件，尤其是对于一个刑期漫长、前途尽毁的囚徒而言。

他丝毫不担心莫洛斯会拒绝，因为拒绝意味着什么，卡伦尔相信对方很清楚——那将是比舔舐水渍、比化为废料更悲惨万倍的深渊。

时间在拳台的嘶吼和下方人群的狂啸中流逝了几秒。

莫洛斯终于有了动作。他微微侧过头，似乎再次将目光投向了那片血腥的“角斗场”，又似乎只是在思考。

兜帽边缘随着他的动作轻轻晃动，像一双无形的大手挡住了他一切可能表露在外的目的

他没有直接拒绝，也没有欣然接受。

那被阴影笼罩的唇线，似乎勾起了一个极其微弱、难以解读的弧度。

“卡伦尔先生，”莫洛斯的声音听不出任何情绪，“你的‘王国’，确实令人印象深刻。”

卡伦尔脸上的笑容加深了几分，带着胜利者的矜持。

然而，莫洛斯接下来的话，却让那笑容再次微微僵住。

“至于你的提议…很有趣。”莫洛斯缓缓说道，“不过，对于一个刚刚抵达的囚徒来说，适应这里的环境，或许比思考遥远的交易更为迫切。”

他顿了顿，补充道：“况且，三十年…很长。长到足以发生很多事。”

卡伦尔眼中的光芒闪烁了一下，随即又化为更深的掌控欲。

他听出了对方的模棱两可，但这并未让他恼怒，反而激起了他更强的兴趣和征服欲。

他喜欢这种有挑战性的猎物。

“哈！”卡伦尔发出一声短促的笑，“当然，当然！是我心急了。对于尊贵的客人，我们自然要给予足够的‘适应期’。时间？呵，在梅洛彼得堡，时间是最不值钱的东西。我有足够的耐心，等待你…想清楚。”

他意味深长地看了莫洛斯一眼，仿佛在欣赏一件即将到手的珍贵藏品。

“那么，为了表示我的诚意，就让我为你接风洗尘吧。”

卡伦尔恢复了那副“主人”的姿态，对着通道阴影处随意地打了个响指。

一个身影立刻无声地小跑过来。正是之前那个谄媚的胖子心腹。

“先生？”

“带我们尊贵的莫洛斯先生，”卡伦尔指了指莫洛斯，语气带着一种施舍般的优越感，“去‘宿舍’休息。告诉厨房，拿出最好的手艺，把窖藏的好酒也开了。让莫洛斯先生好好品尝一下，我们梅洛彼得堡的‘待客之道’。”

胖子的笑容骤然停滞在脸上。

那是一种，被巨大的震撼从头顶泼下，几乎无可避免的，僵硬与错愕的笑容。

虽然只是不到一秒的异常，但莫洛斯的双眼依然捕获到胖子骤然复杂的双瞳。

他微微侧眸看向卡伦尔，对方似乎还沉浸在即将“胜利”的喜悦中，并未注意到胖子刹那间的变化。

而很快胖子的脸上再次堆满了夸张的、几乎要溢出来的谄媚笑容，对着莫洛斯连连点头哈腰。

“是！是！先生！莫…莫洛斯大人，这边请！这边请！保证让您满意！”

莫洛斯没有再看卡伦尔，只是微微颔首，跟着点头哈腰的胖子看守，转身离开了这喧嚣血腥的拳台区域，走向梅洛彼得堡上层的“监舍区”。

卡伦尔站在原地，看着莫洛斯被深色外套和兜帽包裹的背影消失在通道尽头，嘴角勾起一抹志在必得的笑容。

“三十年？不，亲爱的…前督政官…”他低声自语，“只要你点头，只要你融入我的秩序…你将永远留在这里，成为我王冠上最耀眼的那颗‘蓝宝石’。沉默的代价？呵，那将是你的新生。”

他转身，目光重新投向拳台上新的厮杀，眼神中只剩下纯