海偷偷运来的私盐中，分批少量地收购；布匹则混杂在正常的货运中，悄悄截留。

交易地点选在镇外二十里一处废弃的砖窑。那里地形复杂，多条小路交汇，易于隐蔽和转移。

第一次交易，定在了一个月黑风高的夜晚。王文斌带着一支精干的武装小队，押着十几驮捆扎好的上等皮货和几箱山珍、药材，提前埋伏在砖窑四周。宋怀仁则亲自押着几辆装满食盐和土布的大车，在几个绝对可靠的伙计护送下，如期而至。

没有寒暄，双方在沉默中快速交换货物。手电筒的光柱在黑暗中短暂交错，映照出彼此紧张而坚定的面孔。过秤，交接，一切都在压抑的寂静中进行。

“宋先生，大恩不言谢！”王文斌将一个沉甸甸的小布袋塞到宋怀仁手里，里面是这次交易的定金——几根金条和一些银元。

宋怀仁推辞了一下，最终还是收下了，他叹了口气：“盼着你们真有打回来的一天！下次交易，还是老地方，信号照旧。”

队伍趁着夜色，驮着救命的食盐和布匹，如同来时一样，悄无声息地消失在莽莽山林之中。

当第一批雪白的食盐和厚实的土布运回鹰嘴涧时，整个密营几乎沸腾了！虽然数量有限，需要严格分配，但这意味着，那条维系生命的“盐道”，终于打通了！

杨帆看着战士们领到盐后，那小心翼翼又无比珍惜的样子，看着周大姐用新到的粗布为伤员更换绷带，长长地舒了一口气。

这条用皮货和山珍换来的“红色商道”，不仅仅是解决了燃眉之急，它更象征着支队在经济斗争上取得了关键性突破，生存的基础得到了前所未有的巩固。希望，如同这食盐的咸味，再次真实地回到了这支队伍中间。