往的旅客，只想借碗热水，没有恶意！” 林呈让人大声喊，可屋里依旧没有动静。

他又提高声音道：“我们想找人打听点事，若是愿意告知，我愿付五斤粮食做酬谢！”

半晌后，其中一间屋子的门终于开了条缝，一个老婆婆颤巍巍地探出头，隔着门问：“你…… 你说的是真的？真给五斤粮食？”

“绝不骗你。” 林呈点头。

老婆婆犹豫片刻，指着林呈道：“你一个人进来，其他人不准靠近，都走远点！”

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林呈跟着她进屋，屋里烧着炭火，红彤彤的火苗散发着暖意，他赶紧把冻僵的手伸到火边烤。

老婆婆坐在炕沿上，慢慢说出了村子的遭遇。

这里是保定府大册营镇下辖的借夜岭村，往前就是怪石林立的象山山脉 ，

那里的路全是裸露的岩石，自古就有 “车不得方轨，骑不得成列” 的说法，商旅若天黑前翻不过山岭，便需向村里借宿，村子也因此得名。

可这地方地处涿州、洙水、满城三县交界，近几年成了官府都不管的 “三不管” 地带。

前不久，象山上的土匪下来洗劫，把村里的大多数人掳走了，还杀了不少反抗的人，她是提前躲在菜窖里才没被发现，侥幸逃过一劫，现在村里没剩几个人了。

老婆婆没细说家里还有谁，也没叫家人出来见客，只盯着林呈，眼神里满是催促 ，显然是惦记着那五斤粮食。

“老人家贵姓？” 林呈问。

老婆婆却别过脸，没回答，显然还是戒备。

林呈见状，放缓语气道：“你们村里青壮没了，若是再遇到土匪，仅凭剩下的几个人，连反抗的力气都没有。我们是从北方逃荒来的，想在村里的空房借住一个冬天，我们人多，还能帮着抵御土匪。”

这话看似商量，实则是通知 ，无论她同意与否，林呈都决定住下来。

老婆婆显然听出了弦外之音，没说话，只是眉头皱得更紧，脸上的愁色更浓了。

林呈又安慰道：“您放心，我们都是良民，不会欺负弱小，只是借住空房，待到明年春天就离开。劳烦您把这事儿告诉村里剩下的人，我就不一一上门拜访了。”

老婆婆迟疑着点了点头。

林呈当即让人把承诺的五斤粮食送来，又叫了一百多个流民过来清理空屋。

把冻僵的尸体抬到村外挖坑埋了，打扫干净屋子，统计可用的房屋数量。

最后算下来，村里有七十栋空房，林氏一族每家分一栋，吴冬山的队伍分二十栋，郑甲、郑乙的队伍分二十栋。

房子收拾干净后，众人欢天喜地地搬了进去 ，终于有了安稳的住处，这个冬天总算不用在风雪里漂泊了。

没多久，家家户户的屋顶就冒出了炊烟，房子原主人留下的柴火正好派上用场，省了不少麻烦。

林呈一家分到了一栋相对好点的房子 。

这房子好在门窗没有漏风，屋顶的茅草还是新鲜的颜色，没发黑发烂，能遮雨挡雪，屋内也没有漏雨的痕迹，最重要的是，有六间正房和一间堂屋，足够一家人住。

不过这六间房里，只有两间有土炕，另外两间是木床，还有两间原本是杂物间和粮仓。

林呈这房分到一间有炕的房间和一间杂物间。

有炕的房间让张秀儿、张惠兰带着四个孩子住，六个人挤在炕上有点局促。

林老头就找了几块木板，在炕边扩建了一块，几人勉强能睡下。

林呈把杂物间收拾出来，搭了张木床，带着还没成家的侄儿林世安住在这里。

床铺好后，林呈随便洗了把脸就躺下了 ， 忙活了一天，已经是深夜十一二点。

杂物间阴冷潮湿，冷风从房梁的缝隙里灌进来，比在外面睡窝棚还冷。

林世安冻得受不了，总把脚往林呈怀里凑，林呈扒开一次又一次，最后实在没辙，干脆把被子全让给了他，自己从空间里取出睡袋裹住 。

第二天一早，他在林世安醒来前把睡袋收了起来，没让他发现异常。

打开房门，外面已经覆盖了一层薄雪，没厚到能遮住地面，泥土的颜色还能从雪下隐约透出。

隔壁房间传来小儿子林世钧的哭声，林呈赶紧敲门问：“怎么了？是不是又发热了？” 昨天睡前，他明明把感冒颗粒混在姜糖水里喂孩子喝下了。