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他举着炭给大家看，解释道：“这就是木材干湿度相差太大造成的 ，干的烧过头成了灰，湿的没烧透还是木柴。下次最好选同一天晾干、同一种类型的木材烧。”

林二狗忐忑地问：“那这些没烧透的，还能再烧吗？”

林呈摇头：“再烧也没用了，直接开窑吧。”

众人一起帮忙开窑，先取最上层的炭 ， 这部分离火源最远，炭化不足的占了四分之一，都分拣出来扔在一边。

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中间和底层的炭就好得多，尤其是中心部分，全是上好的钢炭。

两窑炭按上、中、下三等品质装袋，一共装了七百多斤。

按上次的卖价算，能卖三两多银子。

林二狗夫妻笑得合不拢嘴，对着帮忙的人连连道谢：“我先把这些炭运回去，马上来帮你们开窑！”

他媳妇则直接去了树林砍柴，为下一次烧炭做准备， 虽没下雪，树林里的积雪却还厚，砍柴时得先把树枝上的雪抖落，再动手砍伐，也是个能吃苦的。

第二个开窑的是紧挨着的林武家，他家有三个窑，最后出了一千两百斤炭。

看完成这两家，大家也摸出了判断能否开窑、炭品好坏的经验。

林呈没再跟着看其他人家开窑，转而去了自家的窑洞边。

林老头见他来，忙问：“他们的炭怎么样？”

“我只看了二狗家和林武家的，上品炭不多。”

林呈道，“若是能把木材多晾几天，上品炭能再多些。”

林老头叹了口气：“他们也是想早点挣钱 ，从挖窑、备柴到烧火，这都半个月了，还没见着现钱，大家肯定心急。”

别人家的事暂且不提，先顾好自家的炭窑。

这会儿，所有木柴都已入窑，可以点火了。

在窑底的火道上，均匀铺满干燥的松针，松针上再交叉放些粗树枝，点燃后让火燃了近一刻钟，确认所有木材表面都燃着了，才用湿泥逐步封闭进风口和排烟口，只留一条狭小缝隙。

“接下来只要留意烟雾就行，等烟色从浓白转成黄褐色，就能封窑灭火了。”

确认窑洞周围没有漏风后，一行人便往家走。

村里罕见地热闹，陆续有人扛着炭往回家，见面就互相打听 “你家出了多少炭”“谁家的炭品质最好”。

炭占地方，家家户户都门口、屋檐下，连睡觉的房间里都堆满了。

大家就想先卖些炭，换点东西回来 ，尤其是流民们，还欠着林氏一族的粮食呢。

没多久，吴冬山和郑甲找到了林呈，期期艾艾地问：“林大人，能不能带着我们去卖炭？”

林呈有些诧异：“我大哥不是早跟你们说了去哪里卖炭吗？价钱你们也知道，自己去卖就行！”

他好不容易歇一天，一点都不想动。

林呈问“我记得你前两天不是去过镇上？既然去过，自己去卖就成。”

吴冬山脸一红，解释道：“我们不会说这里的方言，也不会说官话，没办法跟店铺掌柜讨价还价 。买东西还好，卖东西说不通可不行。”

郑甲也跟着补充：“林大人，我们知道您忙，愿意出钱请您帮忙，等卖了炭，大家凑钱付酬金。”

雪还在融化，路面泥泞，马和牛都没法走，去镇上只能靠步行，来回要走几个小时，林呈实在不想走，倒不如在家教儿子们认字。

他想了想，说：“你们去找我大哥吧，还有上次跟着我一起卖炭的人，他们知道在哪儿卖。”

吴冬山和郑甲没办法，只能去找林山。

林山看在三百文高价酬金的份上，答应了。

他自己也不怎么会说官话，便去找了本村原住民家的少年铁头， 这孩子胆子大，大家刚住进村里的第二天，他就瞒着爷爷奶奶跑出来，跟姓林的孩子们玩在一处，如今已能说一口流利的南关村方言。

林山跟铁头的爷爷奶奶商量，请他帮忙跟镇上店铺的掌柜沟通，一天给一百文工钱。

老两口立刻答应了，还反复叮嘱铁头 “好好办事，别给人添麻烦”，又做了干饼子让他路上吃。

约定好一刻钟后在村口集合，吴冬山和郑甲立刻回家通知其他人：“等会儿去卖炭，想一起去的，到村口集合！”

林山回家后，脱下唯一一双靴子，换上旧布鞋，再套上一双草鞋，最后