烛火摇曳，在乾清宫的龙纹柱上投下晃动的光影。

朱厚照捏着那页写着“军机处”的纸，指尖无意识地摩挲着边缘。

窗外梆子敲了三下，夜已深，可他毫无睡意。

“皇爷，您都盯着这纸看半个时辰了。”

张永捧着个锦盒进来，里面是刚温好的羊奶。

“御门审案连着闹了三天，您眼皮都没合过，再不歇歇，龙体扛不住啊。”

朱厚照抬头，眼里布满红血丝，却亮得惊人。

“歇？现在歇了，那些躲在暗处的狐狸就得逞了。”

他把纸折起来塞进袖中。

“不过御门审案确实该停停了。”

“皇爷是说……不审了？”

张永愣了一下，刚把刘健的旧账掀出来，正是收网的时候，这时候停手，岂不是前功尽弃？

“不是不审，是换个法子审。”

朱厚照端起羊奶，抿了一口，热流滑过喉咙，让紧绷的神经松快了些。

“案子的来龙去脉已经清楚，该抓的抓了，该认的认了，再在午门耗着，反倒让那些人抱团琢磨对策。”

他放下碗，指节在案上轻轻叩着。

“明天起，御门听审暂歇。你去传刘瑾，就说朕有差事交给他。”

张永心里咯噔一下。

刘瑾是东宫旧人，嘴甜会来事，可论办事牢靠，远不如马永成、谷大用他们。

皇爷这时候把差事交给刘瑾，是想干什么？

“皇爷，刘瑾他……”

张永想说刘瑾性子急，怕办砸事，可看到朱厚照坚定的眼神，把话又咽了回去。

“老奴这就去传。”

没半个时辰，刘瑾就一路小跑着来了，身上的蟒袍都没穿规整。

进门就“噗通”跪下，磕了个响头。

“奴才刘瑾，给皇爷请安！皇爷深夜传奴才，是有啥吩咐？”

他抬起头，三角眼骨碌碌转着，脸上堆着谄媚的笑。

刘瑾心里清楚，这几天皇爷清理文官，正是他们太监露脸的好时候，能不能压过司礼监的王振，就看这一把了。

朱厚照看着他这副模样，心里暗笑。

历史上的刘瑾专权误国，可现在刚登基，正是用他的时候。

刘瑾贪财是贪财，可对付文官的阴狠劲，比那些瞻前顾后的太监好用得多。

“刘瑾，”

朱厚照的声音放缓。

“刘健、谢迁的案子，你也听说了吧？”

“听说了听说了！”

刘瑾连忙接话，脸上的肉都在抖。

“这俩老东西，真是瞎了眼！皇爷待他们多好，竟敢勾结藩王，奴才听着都气炸了！”

“光气没用。”

朱厚照话锋一转。

“现在案子到了收尾的时候，该定什么罪，该抄多少家，该牵连到哪一步，得有个章程。”

刘瑾的眼睛亮了，这是让他掺和定罪？这可是肥差！

他连忙往前凑了凑。

“皇爷的意思是……让奴才去审？”

“你审不了。”

朱厚照摇头。

“这事得让各方都认账才行。”

他站起身，走到刘瑾面前，声音压得很低。

“朕给你个差事：明天起，你会同东厂掌印张锐、司礼监秉笔李荣，再叫上还在职的六部九卿，一起到内阁值房商议此案。”

刘瑾的嘴张得能塞下鸡蛋。

会同东厂、司礼监，还要叫上六部九卿？这可不是商量案子，这是让他当总牵头的！

他一个东宫出来的随堂太监，哪有这么大脸面？

“皇爷，这……这怕是不妥吧？”

刘瑾的声音都在发飘。

“张公公、李公公都是前辈，六部的大人更是……奴才怕镇不住场子啊。”

“镇不住？”

朱厚照冷笑一声，抬脚在他膝盖上轻轻踹了一下。

“朕让你去，你就去。镇不住场子，就别回来见朕！”

他放缓语气，又道。

“你记住，不用你拿主意，就负责盯着他们议。不管他们吵成什么样，三天后，必须给朕一个结果——谁该杀，谁该流放，谁该罚俸，列个单子呈上来。”

刘瑾心里的算盘噼里啪啦响。

皇爷这是让他当传声筒？不对，这是让