两个时辰后，暖阁外的竹帘被轻轻掀开。

朱厚照负手走了进来，指尖还沾着些院外石榴树的露水。

神色比去时平和了不少。

四位大佬正围在案前低声商议，听到动静连忙转身，齐齐躬身行礼。

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

沈希仪也跟着起身，垂手站在一旁。

目光落在朱厚照身上，等着陛下问话。

朱厚照摆了摆手，声音带着几分随意。

“免礼吧，坐。商议了两个时辰，该有结果了？”

李东阳往前迈了一步，手里捧着一卷拟好的章程，躬身道。

“回陛下，臣等已商议妥当。关于保定府贪腐案，拟分三步处置。”

“第一步，处置在押人犯 —— 赵全、冯某、保定卫指挥佥事三人，交由三法司会审，若查实勾结京营、通山贼等罪，按律凌迟，家产抄没充作赈灾款；京营百户冯成，由都察院牵头查办，若属实，连坐其家眷，削去勋贵荫蔽。”

“第二步，安置灾民 —— 由户部拨款三万两，联合顺天府，在保定府设十个放粮点，连放一个月，同时派吏员核查被占土地，半月内归还给百姓，被贪官损毁的房屋，由地方官牵头重建，费用从抄没家产中出。”

“第三步，追查余党 —— 东厂和锦衣卫继续排查北直隶、山西与保定府贪腐案有关的商号、驿站，若发现京官牵扯，即刻报给陛下，再行处置。”

他说完，将章程递上前。

“这是臣等拟的详细章程，已盖好各衙门印信，请陛下过目。”

朱厚照却没接，只是瞥了眼章程上的印鉴，淡淡道。

“章程朕就不看了，你们定的，朕信得过。”

这话一出，四位大佬都愣了。

陛下竟连看都不看？这是何等的信任，又或是何等的放权？

没等他们反应过来，朱厚照话锋一转，语气沉了下来。

“只是朕有几句话，想跟你们说说。”

“先帝爷在位时，念你们是老臣，给了你们高官厚禄，赐了你们田宅奴仆，为的是什么？为的是让你们替大明干活，替百姓办事。”

“可现在呢？待遇你们拿着，好处你们占着，遇事却只知道拿‘祖宗家法’来糊弄朕 —— 祖宗家法能治得了草原的鞑靼吗？能管得了南方的流民吗？能让保定府的百姓吃上饭吗？”

“都不能！”

他提高声音，目光扫过四人。

“能办实事的，从来不是那些写在纸上的‘祖制’，而是你们这些站在朝堂上的官！”

韩邦、杨守随、张敷华三人的脸瞬间红了，低着头不敢看朱厚照。

陛下这话，是在说他们之前拿祖制挡事，是在戳他们的痛处。

李东阳更是老脸发烫，手里的章程都攥紧了。

他之前也劝过陛下 “别违祖制”，现在想来，确实是糊涂了。

“朕今年只有十五岁。”

朱厚照的声音放缓了些，却带着不容置疑的清醒。

“你们几位，年近花甲，论年纪，都能做朕的爷爷了。”

“朕一个十五岁的少年，都知道‘祖制要守，但更要变通’，都知道‘百姓吃饱饭比什么都重要’，你们这几位‘爷爷’，可别越活越糊涂，忘了当官的本分。”

这话像一记重锤，砸在四位大佬心上。

韩邦的额头渗出了汗。

张敷华的手指都在抖。

杨守随更是羞愧得恨不得找个地缝钻进去。

突然，朱厚照往前迈了一步，对着四位大佬，缓缓躬身行了一礼。

“陛下！”

四位大佬吓得魂都飞了，“噗通” 一声齐齐跪下。

李东阳更是老泪纵横。

“陛下使不得！臣等糊涂，臣等知错！请陛下恕罪！”

沈希仪也惊得连忙跪下。

陛下是九五之尊，竟给臣子行礼，这是何等的重视，又是何等的鞭策！

朱厚照直起身，伸手扶他们。

“起来吧，朕这一礼，不是给你们的官帽，是给你们身上的‘大明臣子’四个字。”

“朕希望你们记住，不管是内阁还是三法司，都别再抱着‘祖制’不放，多想想百姓，多办点实事，别让朕失望，别让先帝失望，更别让大明的百姓失望。”

“臣等遵旨！”