吏部衙门的公堂里，阳光透过窗棂，洒落在摊开的《大明律》上。

左侍郎王鏊敲着案面，声音里满是感慨。

“瑞安侯送仆伏法这步棋，走得比谁都明白啊！”

旁边的主事李谦正整理着官员考绩册。

闻言，他抬头说道。

“大人，这哪是明白，是怕了！”

“庆云侯刚进诏狱，陛下又要设特别律法，他要是不表忠心，下一个就轮到王家了。”

“怕了才好。”

王鏊拿起茶杯喝了一口。

“自仁宗朝以来，外戚勋贵就没怕过律法，强占民田、贪墨赋税，哪件少干了？”

“现在陛下敲山震虎，总算让他们知道收敛了。”

正说着，右侍郎梁储走进来，手里拿着一份邸报。

“二位，都察院刚送来消息，周寿贪墨的赈灾粮，牵扯出三个户部主事，都被锦衣卫抓了！”

李谦眼睛一亮。

“好！这才叫斩草除根！”

“以前这些外戚作恶，总有文官帮着遮掩，现在连帮凶一起抓，看谁还敢勾结！”

王鏊点点头。

“陛下这是要借着周家的事，把文官和外戚的勾结网都撕开。”

“咱们吏部得把好关，以后外戚子弟想当官，必须从严考核，绝不能再让他们靠着关系混饭吃。”

梁储附和道。

“正是！我这就去拟考核细则，明天就报给内阁。”

文官们的议论声里，满是对皇帝的赞许。

外戚跋扈多年，早让文官们不满，如今皇帝出手整治，正好帮他们扫清障碍。

定国公府的书房里，徐光祚正对着先祖徐达的画像叹气。

儿子徐延德站在一旁，手里捏着王源送仆伏法的消息。

“爹，瑞安侯这是真怕了？”

徐延德忍不住问。

徐光祚转过身，指着画像。

“你太爷爷当年跟着太祖爷打天下，最恨的就是‘恃功作恶’。”

“他常说，‘爵位是荣耀，不是护身符’。”

“王源送仆伏法，不是怕，是懂了这个道理。”

他顿了顿，语气重了些。

“你记住，咱们是洪武勋贵，根基比谁都深，可越是这样，越要安分。”

“家里的家丁、管事，要是敢借着定国公府的名头作恶，你不用请示我，直接绑去顺天府！”

徐延德连忙躬身。

“儿子记住了。”

“昨天英国公府派人来，说张公要召集洪武勋贵开个会，强调安分守己，儿子这就去准备。”

徐光祚点点头。

“去吧，告诉张公，定国公府全力支持。”

“只有咱们洪武勋贵带好头，陛下的律法才能推得下去，咱们的爵位也才能传得长久。”

洪武勋贵们的反应里，满是对家族传承的考量。

他们见过太多功臣后代因作恶败落，自然明白 “约束” 才是长久之道。

英国公府的花厅里，张懋正和几个靖难勋贵议事。

桌上摆着王源送仆伏法的消息，还有周寿的罪状册。

“诸位，王源开了头，咱们靖难勋贵不能落后。”

张懋的声音沉稳。

“太宗爷当年靖难，是为了‘正纲纪’，现在陛下设律法约束外戚，也是为了正纲纪，咱们必须支持。”

成国公朱辅放下茶杯，语气里带着顾虑。

“张公，我担心那些年轻勋贵不服，昨天徐溥家的小子还在酒馆里骂陛下‘苛待功臣’呢。”

“不服也得服！”

张懋拍了下桌。

“周寿作恶十七起，徐溥敢说不知道？”

“他要是再敢挑事，咱们就联名参他一本，让陛下查查他家里有没有猫腻！”

隆平侯张玮附和道。

“张公说得对！”

“咱们靖难勋贵是跟着太宗爷拼出来的，不能让几个败类坏了名声。”

“我这就回去告诉家里人，谁敢作恶，直接逐出家门！”

靖难勋贵们的议论声里，满是对皇权的敬畏。

他们的先祖跟着太宗爷征战，最懂 “君威不可违”，自然不敢在这个时候跳出来反对。

城西的一处私宅里，几个仁宗朝以后授爵的外戚正坐立不安。