五月的济南府，暑气逼人，熏得人喘不过气来。

布政司衙门的朱红大门紧闭，门内却传出阵阵欢声笑语，与门外的燥热形成鲜明对比。

锦衣卫千户王彪带着五百精锐，早已潜伏在衙门两侧的巷子里。

黑色的劲装被汗水浸透，却没人敢动一下。

他们要等最佳时机，一举拿下周元！

“千户，你看！”

一个锦衣卫指着衙门内院，低声道。

王彪顺着他指的方向看去。

只见周元穿着锦袍，坐在葡萄架下的凉椅上，手里端着酒盏，身边站着赵德，两人正笑得开怀。

“陛下的圣旨？那就是张废纸！”

周元抿了口酒，语气轻蔑。

“济南府的天，是本官的天，按察司不敢管，锦衣卫又能奈我何？”

赵德连忙附和：“大人说得是！您是封疆大吏，陛下远在京师，怎么可能真为了这点小事，派锦衣卫来抓您？”

“小事？”

周元哈哈大笑。

“那五百两银子，还有沈周的画，可不是小事！等本官再捞几笔，就调回京师，到时候在礼部谋个差事，比在这山东舒服多了。”

他完全没察觉，巷子里的锦衣卫，已经握紧了腰间的绣春刀，眼里满是冷意。

王彪抬手看了看日晷，低声道：“时辰到，行动！”

话音刚落，五十名锦衣卫如猛虎下山，猛地冲向布政司衙门。

“嘭！”

朱红大门被一脚踹开，木屑飞溅，惊得门内的衙役魂飞魄散。

“谁这么大胆！敢闯布政司衙门！”

一个衙役壮着胆子呵斥，刚说完就被锦衣卫一脚踹翻在地。

周元和赵德被突如其来的动静惊得站起身。

看到冲进来的锦衣卫，周元脸色一变，随即又镇定下来。

“你们是哪里来的狂徒！可知本官是山东左布政使周元？敢闯本官的衙门，是想造反吗？”

王彪一步步走上前，亮出腰间的锦衣卫令牌，声音冰冷。

“奉陛下旨意，捉拿抗旨贪腐、干预司法的罪臣周元，及同党赵德！尔等速速束手就擒，否则格杀勿论！”

“陛下旨意？”

周元愣了一下，随即冷笑。

“你说奉陛下旨意就奉陛下旨意？拿不出凭证，就是假冒锦衣卫，本官定要参你们一本！”

“凭证在此！”

王彪从怀里掏出皇帝的密旨，扔在周元面前。

“自己看！陛下有令，谁敢阻拦，以抗旨论处！”

周元弯腰捡起密旨，展开一看。

明黄的宣纸上，“周元罪证确凿，即刻押解京师” 几个字格外刺眼，落款处盖着皇帝的玉玺，鲜红夺目。

他的脸色瞬间变得惨白，手里的密旨 “啪嗒” 掉在地上。

“不…… 不可能！陛下怎么会真的来抓我？我是布政使，封疆大吏！”

“封疆大吏又如何？”

王彪冷笑。

“陛下说了，王子犯法，与庶民同罪！你抗旨贪腐，辱骂圣旨，罪无可赦！”

周元还想狡辩：“我没有！那是污蔑！是按察司李推官记恨本官，故意陷害我！”

“是不是污蔑，到了京师，三法司会审，自然会查清楚！”

王彪挥手。

“拿下！”

两个锦衣卫立刻上前，架住周元的胳膊。

“放开我！你们敢动本官！”

周元挣扎着，往日的嚣张气焰还没完全褪去。

“本官背后有人！礼部尚书是我的恩师，你们抓了我，他不会放过你们的！”

“哼，到了陛下面前，别说礼部尚书，就是内阁首辅，也救不了你！”

王彪不屑地说。

周元还想骂，一个锦衣卫掏出布巾，塞进他的嘴里，堵住了他的喊叫。

另一边，赵德早就吓得腿软，瘫在地上，连连磕头。

“大人饶命！小人是被周元胁迫的，都是他让我做的，与小人无关啊！”

“是不是胁迫，到了京师再说！”

另一个锦衣卫上前，把赵德也捆了起来。

衙役们看着这一幕，吓得不敢动弹。

他们没想到，平日里不可一世的布政使大人，竟然真的被锦衣卫抓了，陛下的圣旨，竟然真的这么管用！