不敢言。

往日里，校尉虽然严厉，却也不会无缘无故打人，今天这是怎么了？

类似的场景，在宁夏卫的各个营地里不断上演。

校尉们像是吃了枪药一样，稍有不顺心就对士兵又打又骂。

理由更是五花八门：“队列不整齐”“武器没擦干净”“训练不认真”……

士兵们怨声载道，却没人敢反抗。

校尉是上官，他们这些普通士兵，只能忍气吞声。

“这几天校尉们是怎么了？跟疯了一样！”

“谁知道呢？我听说，是朝廷推行考成法，校尉们的考核压力大，拿咱们撒气呢！”

“考成法？那不是文官的事吗？怎么轮到咱们当兵的头上了？”

“谁知道陛下怎么想的，说不定是陛下觉得咱们边军没用，故意让校尉们折腾咱们呢！”

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流言在军营里悄悄蔓延，士兵们的不满越来越浓，看向校尉的眼神里，充满了怨恨。

这正是周昂要的效果。

他早就吩咐手下的校尉，故意找茬殴打士兵，再把罪名推到 “朝廷考成法” 和 “陛下” 身上，为后续的 “克扣军饷” 铺路。

很快，就到了月底发军饷的日子。

士兵们早早地排起了长队，期待着能领到足额的军饷，好寄回家里补贴家用。

可轮到他们领饷时，却被账房先生告知。

“朝廷有令，推行考成法，缩减边军开支，这个月的军饷，只发七成！”

“什么？！只发七成？”

士兵们瞬间炸了锅。

一名胆子大的士兵上前一步，对着账房先生道。

“先生，上个月还发足额军饷呢，怎么这个月就减了三成？朝廷的公文呢？我们要看看公文！”

账房先生翻了个白眼。

“哪来的公文？这是上面传下来的命令，说是陛下亲自批准的！你们要是不服，自己去京师找陛下说去！”

“去找陛下？我们怎么去？”

“就是！陛下怎么能这么对我们边军？我们守着边疆，脑袋系在裤腰带上，连足额军饷都领不到了？”

“我家里还有老母亲和孩子等着吃饭呢，七成军饷根本不够用啊！”

士兵们的情绪越来越激动，有的甚至握紧了拳头，眼看就要酿成哗变。

周昂站在军营的哨塔上，看着下面群情激愤的士兵，嘴角勾起一抹冷笑。

时机到了。

他对着身边的亲兵使了个眼色。

亲兵立刻会意，快步走下哨塔，朝着军营大门的方向招手。

很快，一队身着王府服饰的人走进军营，为首的是安化王府的财政官李福，他身后跟着十名小厮，每人手里都提着一个沉甸甸的木箱。

李福走到士兵们面前，抬手示意大家安静。

“诸位兄弟，安静一下！听我说两句！”

士兵们的目光都集中在他身上，脸上满是疑惑。

安化王府的财政官，来军营干什么？

李福清了清嗓子，朗声道。

“诸位兄弟，刚才账房先生说的，确实是朝廷的命令，这个月的军饷，只发七成。”

这话一出，士兵们的不满再次爆发。

“连王府的人都这么说，陛下真的不管我们了？”

“就是！这日子没法过了！”

李福连忙摆手。

“诸位兄弟别急！朝廷虽然只发七成军饷，但咱们王爷心疼诸位兄弟守卫边疆辛苦，知道大家家里困难，特意从王府的私库里拿出银子，给大家补齐这三成军饷！”

“什么？！”

士兵们瞬间愣住了，脸上满是难以置信。

李福对着身后的小厮使了个眼色。

“打开箱子！”

小厮们立刻打开木箱，里面装满了白花花的银子，在阳光下泛着耀眼的光芒。

李福拿起一锭银子，高高举起。

“诸位兄弟看清楚了！这不是朝廷的银子，是咱们王爷自己掏腰包，给大家补发的军饷！王爷说了，诸位兄弟守着宁夏，就是守着王府的大门，绝不能让大家受委屈！”

“朝廷不管咱们，王爷管咱们！朝廷克扣咱们的军饷，王爷给咱们补齐！这样的王爷，咱们该不该感激？”

士兵们的