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傍晚时分,他来到大相国寺。寺中香火鼎盛,信众如云。他在大殿前站了许久,听着僧人们诵经的声音,心中却没有一丝平静。

施主心有疑惑?

一个苍老的声音在身后响起。苏明远转身,只见一位白眉老僧立在不远处,面容慈祥。

大师……苏明远欲言又止。

施主不必多言。老僧摇头,佛门讲因果,世事讲人心。施主既入仕途,便已在这因果之中。所谓清浊,不过是后人评说,当下之人,只能顺应本心而已。

顺应本心?苏明远苦笑。他的本心是什么?是保持现代人的道德准则,还是适应这个时代的游戏规则?

大师可有开示?他问道。

贫僧只是一介僧人,哪有什么开示。老僧淡淡地说,只是想告诉施主,世间万事,皆有代价。得之,必有所失;守之,必有所弃。施主既已入局,便只能走下去了。

说完,老僧转身离去,留下苏明远独自站在暮色中。

天色渐暗,苏明远终于做出了决定。他不是不知道这个决定的代价,只是在这个时代,他已经没有选择的余地。正如韩绛所言,在这朝堂之上,没有人能够置身事外。

他要去范府,不是为了什么大义,也不是为了青苗法,只是为了在这个残酷的时代活下去。这是一个悲哀的决定,可这就是现实。

回到府中,他将那份地图仔细研究了一遍。按照上面的标注,三日后正是初三,范府宴客之日。他可以借着拜访的名义进入府中,然后趁机潜入书房。

他的手再次颤抖起来。不是因为恐惧,而是因为耻辱。他终于明白,所谓的适应时代,不过是一个个小小的妥协累积起来的。当妥协成为常态,他还能保住多少初心?

窗外,夜色如墨。而苏明远知道,更黑暗的,是他即将踏上的那条路。