来一种脏腑被毒火焚烧般的剧痛。他的脸色泛起一种不正常的潮红，眼神却亮得吓人，如同回光返照。

“皇帝小儿……你想让老夫死？没那么容易！” 他对着虚空，发出无声的诅咒，每一个字都浸满了刻骨的怨毒。“江南……这盘棋，还没下完！老夫就算死，也要拉着你这真龙……一起下地狱！”

扬州府衙，地牢深处。

这里比普通的牢狱更加阴森、更加死寂。墙壁是整块整块的巨大青石垒砌，隔绝了外界的一切声响和光线。空气里弥漫着浓重的霉味、血腥味和一种铁锈般的冰冷气息。只有墙壁高处几个拳头大小的透气孔，偶尔透进一丝微弱的风，带来外面世界遥远而模糊的声响。

顾承宗被粗大的铁链锁在冰冷的石壁上，双脚离地。暗影卫的“招待”让他彻底变成了一滩烂泥。华贵的锦袍成了破烂的布条，身上几乎没有一块好肉，鞭痕、烙痕、针刺的细小孔洞遍布全身，凝固的暗红血迹和新的渗血交织在一起，散发出令人作呕的气味。他低垂着头，乱发遮住了脸，只有极其微弱的呼吸证明他还活着。

沉重的铁门无声滑开。赵冲高大的身影如同移动的山岳，走了进来。他换上了一身干净的玄色劲装，但那股浓得化不开的血腥气和凛冽杀意，比这地牢本身更让人窒息。他身后跟着一名同样面无表情的暗影卫，手中提着一个寒气森森的铁桶。

“哗啦——！”

一桶混杂着碎冰的、刺骨的冰水，毫无征兆地兜头泼在顾承宗身上！

“呃啊——！” 顾承宗发出一声不似人声的惨嚎，身体触电般剧烈抽搐，猛地抬起头！冰冷的水刺激着每一处伤口，带来深入骨髓的剧痛，也让他混沌的意识有了一丝短暂的清醒。他透过湿漉漉、沾着血污的乱发，看到了赵冲那张在昏暗油灯光下如同地狱修罗的脸，恐惧瞬间攫住了他所有的神经，身体抖得如同秋风中的落叶。

“顾大公子，” 赵冲的声音不高，却像钝刀子割肉，每一个字都带着冰碴，“睡得可好？本将军特意来给你醒醒神。” 他缓缓踱步到顾承宗面前，冰冷的目光如同手术刀，一寸寸刮过对方血肉模糊的身体。“令尊大人，真是好手段。弃车保帅，金蝉脱壳，玩得漂亮。连本官，都着了他的道。”

顾承宗眼中闪过一丝极其复杂的光芒，有怨毒，有绝望，也有一丝……难以言喻的悲哀。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的破风箱般的声音。

赵冲俯下身，几乎贴着顾承宗的耳朵，声音压得极低，却带着一种洞穿灵魂的寒意：“你以为，他丢下你，真的是为了保全顾家血脉，日后东山再起？别天真了，大公子。你，不过是他用来迷惑陛下、迷惑本官的弃子！一个吸引所有火力的活靶子！他现在，恐怕正拿着顾家真正的核心财富，想着怎么勾结海寇，祸乱江南，好给他自己争取逃命的时间！至于你……还有你那个被派去‘保管’家业的庶弟顾承业……在他眼里，都不过是随时可以舍弃的……垃圾！”

“不……不可能……你……你胡说！” 顾承宗像是被踩了尾巴的猫，猛地挣扎起来，铁链哗啦作响，牵动伤口，疼得他面容扭曲，眼神却死死盯着赵冲，带着最后的、摇摇欲坠的执念。“爹……爹他一定会……”

“一定会什么？会来救你？” 赵冲嗤笑一声，眼中充满了冰冷的嘲弄。“看看你现在的样子！就算他真有通天本事把你弄出去，你也是个彻头彻尾的废人了！顾家，会需要一个废人当家主吗？你那个庶弟顾承业，倒是听话，带着账册银票跑了。可你觉得，等他爹真到了安全的地方，还会需要一个知道太多、又可能被朝廷抓住的‘保管者’吗？狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。这道理，你顾大公子读了那么多圣贤书，难道不懂？”

赵冲的话，像一把把淬毒的匕首，精准无比地捅进顾承宗内心最恐惧、最不愿面对的地方！父亲临走前那近乎残忍的决绝，那将他当作诱饵的冷酷……一幕幕在他眼前闪过。他所谓的“牺牲”，在父亲眼中，或许真的只是一场算计中必要的成本！

信念的支柱，轰然倒塌！

顾承宗眼中的光芒彻底熄灭了，只剩下无边无际的灰败和空洞。他像个被抽掉了所有骨头的软体动物，瘫挂在铁链上，喉咙里发出嗬嗬的、如同濒死野兽般的呜咽。

赵冲知道，火候到了。他直起身，声音恢复了平日的冰冷肃杀，却多了一份不容置疑的压迫：“顾承宗，你爹完了。顾家，也完了。你现在唯一的价值，就是告诉本官，你爹所有可能的藏身之