盐亭县·墙头

县令王德福，一个年近五十、身体发福的文官，此刻脸色惨白如纸，探出半个身子，惊恐地望着西南方向那片军营。

“天…天杀的逆贼…真…真来了！”他声音发颤，几乎带着哭腔，“好…好多人！营盘那么大！那旗子…那杀气…我的老天爷啊！”

旁边的县丞和几个本地士绅更是吓得腿软，有人甚至瘫坐在地。“王…王大人，快…快想办法啊！他们…他们就在眼皮底下扎营了！这是要打咱们盐亭啊！”

“打盐亭？”王德福哭丧着脸，绝望地摇头，“盐亭这小破城，哪里经得起他们打？你看那营盘，怕不得有五六千人？他们…他们这是要打潼川！

拿咱们盐亭当跳板啊！”他猛地一个激灵，仿佛抓住了救命稻草，对着身边的衙役班头声嘶力竭地吼道：“快！快！八百里加急！不！六百里！

用最快的马！派最得力的人！立刻飞报潼川州城沈知州！就说…就说保宁贼寇精兵数千，已兵临盐亭城下，其志恐在州城！请知州大人速速发兵救援！速速上报！”

潼川州城（今三台·潼川镇）

知州沈文焕接到盐亭县第一道告急文书时，正在后衙纳凉。

当他看到“贼寇精兵数千”、“兵临盐亭”、等字眼时，瞬间面无人色，连声音都变了调。

“祸事了！天大的祸事了！盐亭危矣！潼川危矣！”他几乎是连滚爬爬地冲进签押房，嘶吼着下令：“快！关闭四门！

全城戒严！所有衙役、民壮、卫所兵丁，全部给本官上城！滚木擂石，金汁火油，都给老子搬上去！快！”

沈文焕犹自不放心，又连发三道加急文书：

第一道，命州城守备营派出一小队骑兵，火速赶往盐亭方向哨探，务必查清贼军确切人数、动向！

第二道，严令州内尚未沦陷的各州县，速速抽调一切可用之兵（哪怕只是衙役），驰援州城！

第三道，也是最重的一道——八百里加急飞报成都巡抚衙门！文书措辞凄惶绝望。

信使带着知州大人的亲笔血书（沈文焕情急之下真咬破手指按了个血印），跨上最好的驿马，冲出潼川北门，向着成都方向，开始了与死神赛跑的狂奔。

而在盐亭县西南那座庞大的军营里，刘心全与赵黑塔正悠闲地巡视着休整的部队。

看着士兵们磨利的刀枪，擦拭的铠甲，以及营中弥漫的昂扬斗志，两人相视一笑。

盐亭城头隐约传来的慌乱钟声，以及潼川方向必然掀起的惊涛骇浪，正是他们此刻最想听到的“捷报”。

“明日此时，”刘心全望向潼川州城的方向，目光冰冷，“就该让这惊雷，炸得更响了。”

赵黑塔狞笑着，重重地点头，手按在了刀柄之上。

盐亭县西南那座杀气腾腾的军营，如同压在盐亭百姓心头的巨石。

保宁军兵临城下的消息，如同投入死水潭的石子，激起层层扩散的涟漪，迅速传遍了这座小城的每一个角落。

恐慌、绝望，却又夹杂着一丝难以言喻的、隐秘的期待，在闷热的空气中发酵、蔓延。

城南·破败的窝棚区

“听说了吗？西南边，黑压压全是兵！那营盘，大得吓人！还有…还有大炮！”

一个枯瘦如柴的老汉，蜷缩在自家低矮的窝棚门口，声音沙哑地对着隔壁同样面黄肌瘦的邻居低语，浑浊的眼睛里满是恐惧。

“大炮？” 邻居是个中年汉子，脸上刻满风霜，闻言猛地抬起头，眼中闪过一丝复杂的光，“是…是保宁张将军的兵？” 他的声音压得更低，带着一丝小心翼翼的试探。

“除了他们，还能有谁？” 老汉哆嗦着，“狗官王扒皮都吓尿裤子了！刚看见几匹快马，玩命似的往潼川跑，报丧去喽！”

他啐了一口浓痰，混着血丝，“报得好！这帮狗官，刮地三尺，逼得咱们活不下去！去年我那小儿子，就是交不起那剿饷，被衙役活活打死的！” 说到最后，老汉的声音哽咽，满是刻骨的恨意。

中年汉子沉默了片刻，眼神望向西南方向，仿佛要穿透土墙和距离，看到那座军营。

“保宁…保宁那边，听说真分田了？还不收那么多乱七八糟的税？娃娃还能去学堂…白念书？”

“嘘！小声点！让衙役听见，要杀头的！” 老汉紧张地四下张望，随即又压低声音，带着一