紧变卖家产，南下避祸了……”

此言一出，宋应星与周姓密使手中动作皆是一顿，迅速交换了一个眼神，但并未作声，只是继续低头吃饭，凝神细听。

另一人劝道：“跑？王兄，你能跑到哪里去？眼下四处兵荒马乱，山贼流寇横行，带着钱财上路，岂不是肥羊入了狼群？一不小心便是人财两空，横死异乡啊！”

他压低了声音，“要我说，这大明……怕是气数将尽了，陕西连年大旱，周边诸省也没好到哪里去。北边还有鞑子（后金）不断叩关劫掠，朝廷还得耗巨资防御九边，陕西这边还要时刻提防蒙古人南下。

好不容易洪督师把境内的流寇剿得差不多了，这又突然冒出个更厉害的大夏张行……唉，真是多事之秋，我等生逢乱世，奈何奈何！”

第三位士绅似乎还有些不甘，低声道：“也未必……洪督师毕竟久经沙场，或许只是一时失利，待朝廷援军一到，督师腾出手来，定能重整旗鼓，剿灭张逆！”

先前那王姓士绅苦笑摇头：“谈何容易啊……”

宋应星等人默默听完，心中已是波澜起伏，匆匆用完饭，走出饭馆。

看到门外那些如同标枪般肃立、警惕注视着四周的听风护卫，宋应星忍不住对周姓密使道：“周大人，为何不让这些护卫兄弟一同进去用些饭食？一路护卫，甚是辛苦。”