备好了香汤、清淡的酒菜和舒缓的乐曲,在专门用于沐浴休憩的“暖香阁”等候。
暖香阁内,温泉活水氤氲着湿热的白气,空气中弥漫着安神的檀香与淡淡花香。烛光透过精致的灯罩,洒下柔和朦胧的光线。宁清漪、柳书瑶、苏小蛮、楚潇潇、芸娘、婉儿、秀儿七位夫人,皆身着得体雅致的常服或略宽松的居家袍服,气质各异,或温婉,或干练,或活泼,或清冷,或娴静,或灵巧,此刻都带着关切的神情,营造出一种温馨宁静的氛围。
见沈逸进来,众女纷纷迎上。宁清漪接过他脱下的外袍,柔声道:“夫君辛苦了,汤泉已备好,先解解乏吧。”
柳书瑶递上一杯温好的参茶,眼波流转间带着心疼:“外面风大雨大,夫君且在家中安心,暂歇片刻。”
苏小蛮想挽住他的胳膊,又觉不妥,改为轻轻拉了下他的衣袖,语气活泼:“就是!那些烦心事明天再说,今晚夫君好好放松一下!”
楚潇潇浅浅一笑,已走到他身后,手法精准地为他按摩肩颈穴位,舒缓紧绷的肌肉。芸娘试了试水温,轻声道:“水温正好。”婉儿和秀儿则准备好了干净的浴巾和更换的舒适寝衣。
被如此多的绝色佳人、贤惠娇妻环绕体贴,沈逸心中的疲惫与紧绷的神经瞬间松弛了大半。他脸上露出舒心的笑容,语气也变得轻松:“有妻如此,夫复何求!今日便听诸位娘子的,什么帝国,什么暗蛇,都暂且抛到脑后!”
在夫人们体贴的示意下,沈逸独自进入以屏风隔开的温泉池区域。恰到好处的水温包裹着身体,涤荡着连日来的疲惫。屏风外,隐约传来夫人们轻柔的交谈声和偶尔的轻笑,伴随着若有若无的琴音(很可能是芸娘或秀儿在弹奏),构成一幅安宁美好的画卷。他闭目养神,感受着热力渗透四肢百骸,精神逐渐恢复。
沐浴更衣后,沈逸神清气爽,披着宽松舒适的寝衣,回到暖阁主室。几位夫人已布置好清淡可口的夜宵,围坐在软榻旁。
沈逸在中间坐下,宁清漪自然地为他布菜,柳书瑶则续上热茶。苏小蛮叽叽喳喳地说着州城内近日的趣闻,试图逗他开心。楚潇潇则用简洁的语言,汇报了一些不那么紧急却值得关注的外界动向。芸娘安静地坐在一旁,适时调整着香薰。婉儿和秀儿则低声讨论着工坊里一些技术改进的趣事。
看着身边这些不仅倾国倾城,更能在事业上给予自己巨大助力的贤内助,此刻又展现出如此居家温情的一面,沈逸心中充满了难以言喻的满足与感激。他逐一看向她们,眼中满是温情:“得妻若此,是我沈逸最大的幸运。外面风雨再大,回到家中,有你们在,我便觉得安心。”
众女闻言,皆是嫣然一笑,眼波流转间情意绵绵。宁清漪柔声道:“夫君是家里的顶梁柱,更是青岚州的主心骨。我们只盼你平安顺遂,莫要过于操劳。”
柳书瑶接口道:“大姐说的是。咱们的根基深厚,生意网络四通八达,少了北方市场,正好借此机会,开拓更远的西洋商路,未尝不是因祸得福。”
苏小蛮用力点头:“夫君放心,有我们在,青岚州乱不了!”
楚潇潇也微笑道:“根据最新情报,我们的反击已初见成效。北方帝国内部对皇帝的一意孤行已有不满之声。‘暗蛇’在南洋的势力缩水严重,短期内应难有作为。夫君可稍宽心。”
听着夫人们贴心而有力的话语,沈逸心中的豪情再次被点燃。他握住宁清漪和柳书瑶的手,目光扫过众女,自信地说道:“放心吧,你们的夫君没那么容易被打倒。北方帝国想打断我的脊梁?殊不知,每一次打压,只会让我青岚州的骨头更硬,翅膀更硬!”
他眼中闪烁着锐意进取的光芒:“内燃机即将实用化,新一代铁甲舰也在船坞之中。待我们力量足够,就不是他们来找我们麻烦,而是我们去找他们‘谈谈’规矩了!”
“现在嘛……”沈逸语气转为轻松,带着一丝调侃,“夜色已深,诸位娘子也辛苦了,不如早些安歇?明日还有诸多事务等着我们共同应对呢。”
气氛温馨而融洽,众人又笑谈片刻,方才各自起身,准备回房休息。宁清漪作为正妻,自然留在最后,细心检查了门窗香烛,方才伴着沈逸,在一派宁静祥和的气氛中,一同走向寝处。这一夜,没有旖旎的风月,只有相濡以沫的温情与相互支撑的坚定。
翌日,沈逸精神抖擞地重返州衙。昨夜家庭的温暖抚慰,并未消磨他的斗志,反而让他更加锐意进取,内心充满了守护这份安宁的力量