天工院“探空火箭”的试射，哪怕只是一次不完美的“窜天猴”，其象征意义也远超实际成果。那逆冲云霄的火焰，不仅灼烧着空气，更深深灼痛了某些人的神经。

朝堂之上，暗流愈发汹涌。以钱益中残余势力为首，联合部分保守宗室、以及利益受损的旧式官僚，形成了一股强大的反对声浪。他们的理由冠冕堂皇：

“陛下！天工院耗费巨万，所研之物却华而不实！有这些银钱，足以赈济数州灾民，武装十万边军！沈逸此举，实乃劳民伤财，罔顾国本！”

“星辰之远，岂是人力可及？此乃沈逸蛊惑君心，满足一己私欲之妄举！长此以往，国将不国！”

“更何况，如此穷兵黩武……不，是穷奢极欲地钻研这些虚无缥缈之物，必招致四方忌惮，恐引来列国联手讨伐啊陛下！”

北方帝国与罗兰王国的使臣，也仿佛嗅到了血腥味的鲨鱼，活动愈发频繁。他们不仅在公开场合质疑、施压，私下里的小动作更是层出不穷。楚潇潇的听风阁接连破获多起试图收买天工院工匠、窃取燃料配方和火箭图纸的阴谋，背后都隐约晃动着这两国的影子。

甚至连皇帝李灏，在最初的雄心壮志之后，面对日益庞大的开支账目和越来越尖锐的朝堂压力，也几次召见沈逸，言语间不乏探询与犹疑。

“沈爱卿，这‘星海之路’，是否……太过艰难？耗费是否真的过于巨大？”李灏揉着眉心，看着沈逸呈上的新一轮预算申请，那上面的数字让他这位帝王都感到心惊肉跳。

内忧外患，如同重重阴云，笼罩在西山上空，似乎随时可能将初生的航天梦想扼杀于摇篮。

面对如此困局，沈逸却显得异常镇定。他没有在朝堂上与反对者做无谓的口舌之争，而是将重心完全放在了天工院内部，放在了与七位夫人的并肩作战上。

一场关乎生死存亡的“射日计划”保卫战，在天工院内部悄然打响。

宁清漪发挥其强大的内政才能，对天工院的账目进行了前所未有的精细化梳理。她亲自核算每一笔开支，优化采购流程，剔除任何不必要的浪费，甚至将一些非核心的、可外包的部件生产交给柳书瑶的商会网络，利用市场竞争降低成本。她向皇帝呈上了一份条理清晰、数据详尽的报告，有力地证明了天工院的每一分钱都花在了刀刃上，其资金使用效率，远超臃肿腐败的旧有官僚体系。这份报告，暂时堵住了朝堂上关于“靡费国帑”的最大非议。

柳书瑶的商业天赋得到了极致发挥。她不仅通过商会渠道稳定了稀有材料的供应，更创造性地发起了“星火募捐”——向民间商贾、乃至普通百姓，公开（有限度地）展示火箭项目的意义与前景，募集“星火资金”。出乎所有人意料，响应者云集！尤其是那些从青岚模式中受益的商人和新崛起的工坊主，他们比那些守旧官员更懂得技术变革的力量，也更看好沈逸描绘的未来。这笔来自民间的资金，极大地缓解了朝廷拨款的压力，也向皇帝证明了此事的“民心所向”。

楚潇潇的听风阁与苏小蛮的青鸾卫展开了完美配合。听风阁如同最敏锐的触角，提前预警了数次由北方帝国和罗兰王国策划的破坏行动——从企图炸毁燃料仓库，到收买死士在火箭总装时制造事故。而青鸾卫则如同最坚固的盾牌，将来犯之敌或擒或杀，确保了核心区域与关键人员的安全。楚潇潇更是借此机会，反向追查，拿到了不少关于两国暗中勾结、意图不轨的铁证，在必要时，这些将成为沈逸反击的利器。

芸娘的医学院团队，则在另一个战场上默默耕耘。她们不仅要保障高强度工作下研发人员的健康，更要应对敌人无所不用其极的阴招——几次针对水源和食物的投毒，都被芸娘团队及时发现并化解。她还改进了多种缓解疲劳、振奋精神的药方，成为了天工院将士们无形的“后勤保障”。

婉儿与秀儿带领的技术团队，则成为了技术攻坚的尖兵。沈逸将系统兑换出的部分非核心技术和原理下放，她们便能在极短时间内理解、消化，并带领学子们将其转化为实际的零件与工艺。火箭的稳定翼片、改进后的点火装置、更精密的计时引信……一个个难题在她们手中被攻克。她们用事实证明了，女子不仅在管理、商业上不输男子，在最为硬核的技术领域，同样能顶半边天！

沈逸自己，则坐镇中枢，统筹全局。他利用系统不断优化设计，解决核心技术瓶颈，更重要的是，他将所有压力扛在自己肩上，为夫人们和所有研究人员，营造了一个可以心无旁骛、专注研究